阳光穿透云层，斑驳地洒在战场上。
在大概确定了双方的意愿后，叶风和杏芝聊得更深入了一些。
叶风起了个头，聊到自己这次前来相救的动机。
他告诉杏芝，自己除了来救叛军之外，还打算顺路去往别处。
杏芝听完后，表示理解。
她顺便感叹道，这便是造化弄人。
“本以为今日义军将遭遇灭顶之灾，没曾想在叶大人这里绝处逢生……”
“杏芝姑娘不必介怀，老天自由好生之德。”
周围的士兵们忙碌地清理着战场。
只不过战场一角，叶风与杏芝的对话，则在这喧嚣中显得格外清晰。
“叶大人，即便没有今日这支朝廷精锐的介入，您也早已有意与我义军军合作，对吗？”
杏芝轻声问道，她的声音如同山间清泉，清澈而温柔。
叶风微微点头，笑着道：“不错，我此行需穿越大片你们的领地，若能得到你们的支持，自然是最好的。”
说到这里，叶风话锋一转，又赞扬道：“而且在我看来，叛军之中也不乏心怀正义之士。我们之间的界限，或许并没有那么清晰。”
杏芝闻言，眸中闪过一丝欣喜。
“叶大人胸怀宽广，小女子佩服！今日幸得叶大人相救，小女子——”
“诶，谢过的话杏芝姑娘早就说过了，不用再谢我了。”
叶风连忙打断，并询问道；“不知杏芝姑娘接下来有什么打算？”
听到这个问题，杏芝脸上闪过一抹黯然之色，她怔怔看向前方，叹息道：“这一带的义军被朝廷精锐重创，如今只有这山岗之上，仍有百余名兄弟……”
“他们中不乏伤员……如今得叶大人相救，我们正打算前往另一县的义军地盘，寻求更多的支持。”
说完，杏芝指了一个方向。
叶风见状，心中一动。
他急忙道：“哦？如此说来，我们双方的路径倒是颇为吻合。若能携手同行，路上也要有个照应。”
杏芝微笑着点头，随即也话锋一转，好奇地问道：“叶大人此行，可是为了岭南的盐矿矿脉？我听说那里有一支叛军，势力颇为庞大。”
“杏芝姑娘果然消息灵通。”
叶风微微一怔，随即笑道：“不错，我正是要前往岭南，清缴那支叛军。”
“他们不仅占据了重要的盐矿资源，还得到了朝中某些人的支持，已成为朝廷的心腹大患。”
杏芝闻言，眉头微蹙，显然对那支叛军的所作所为颇为不满。
“那支叛军确实可恶，不仅欺压百姓，还勾结朝中奸臣，为祸一方。我虽未与其正面交锋，但对其恶行早有耳闻。”
“杏芝姑娘，好像知道很多事啊？”
叶风不由面露惊讶之色。
通过和杏芝聊天，他发现杏芝不仅对周围势力的情况了如指掌，而且还知道颇多局势和势力的内部情况。
就这种情报收集和整合能力。
叶风不得不为杏芝，在心里默默点个赞。
他看向杏芝的目光中，多了几分意外和欣赏。
一旁的少年蒙见状，忍不住插话道：“杏芝姐可是我们义军的军师，她运筹帷幄，让我们打了不少胜仗呢！”
他的言语中满是自豪与敬仰。
杏芝闻言，轻轻拍了拍蒙的头，温婉一笑，却将话题引回了叶风身上。
“可别夸我了，我不过是投机取巧罢了。与叶大人的智谋相比，我更是小巫见大巫……叶大人才是真正的谋划如神。”
叶风听着杏芝的夸赞，心中不禁涌起一股得意。
他仔细打量着眼前的佳人，只见她眉如远山，眼含秋水，温婉贤淑之中又不失坚韧与智慧。
她的美，不似花含玉那般如火热烈，却如清泉般清澈，让人心生向往。
“杏芝姑娘过谦了，你的才华与美貌，皆是世间少有。”
叶风由衷地赞叹道。
随即，他的目光与杏芝相遇。
两人皆是一愣，随后又不好意思地错开了目光。
“叶大人……谬赞了……我不过……”
杏芝有些不好意思的脸红起来，说话也吞吞吐吐。
叶风见状，立刻把跟在后面蒙驱赶开，生怕尴尬蔓延到自己身上。
不过随着蒙离开，只留下叶风和杏芝两人。
空气中，反而弥漫着一股难以言喻的暧昧气氛。
时间在不知不觉中流逝。
转眼间已至中午。战场上的清理工作也已接近尾声。
士兵们开始整理行装，准备继续前行。
叶风与杏芝的交谈也暂时告一段落，但两人之间的默契与好感却在无声中悄然生长。
“叶大人，时候不早了，我们该启程了。”杏芝轻声提醒道。
“好，我们这就出发。”
叶风点了点头，看向杏芝，笑着道：“杏芝姑娘请放心，无论前路如何艰险，我都会尽我所能保护你和你的兄弟们。”
“有叶大人在旁，我们自然安心。”
杏芝心中涌起一股暖流。
她轻轻一笑，那笑容如同春