梵思见林荷之服软，这才松开手，然后大声呵斥道：“那就赶紧给我去倒一壶茶过来！”
林荷之面色苍白，眼神中透露出一丝恐惧和不安，她小心翼翼地走到炭炉旁，轻轻拿起水壶，将其放在炭火上，然后慢慢煮水。心中不禁埋怨起傅国荣来，若不是他对银钱看管得如此严格，甚至连一丁点儿银钱都不愿意给她，她又怎会被逼到如此绝境呢？
此时，一个丫环匆匆忙忙地跑来，轻声向梵思禀报：“外面来了赌坊的人，说是来收债的。”
梵思顿时火冒三丈，怒声呵斥道：“我输掉了几百两银子，现在区区几十两银子，他们居然还敢上门催收！？你立刻出去告诉他们，我的府邸就在这里，他们那几十两银子，难道还怕我跑了不成？”
丫环吓得浑身发抖，低着头连连答应，然后战战兢兢地退出房间。
傍晚时分，董至东来到一家偏僻的茶坊，与傅府的一名仆妇秘密会面。他用银子收买这名仆妇，希望从她口中得知傅夫人在傅府中的一举一动。然而，仆妇所提供的信息却模棱两可，总是使用“好像”、“好似”等不确定的词语，令董至东感到十分无奈。
正当他为此事烦恼时，突然有人轻轻拍了拍他的肩膀，他转头望去，发现竟是霍年希站在身后。
霍年希嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，然后迈步走向不远处的椅子，优雅地坐了下来。她目光坚定地看着董至东，缓缓说道：“我此次前来，是希望你能帮我调查一下西郊别苑那个看门的老头为什么突然改口，声称我在傍晚时分去过那里。”
董至东皱起眉头，疑惑地问道：“你怎么如此确定是夜晚而非傍晚呢？”
霍年希眼神闪过一丝自信，轻声回答道：“因为我清楚地记得，当时已经夜幕降临，我还特意抬头仰望过明月，绝对不会记错。”
董至东若有所思地点点头，表示理解。
霍年希继续说道：“若是有人收买了那个看门的老头，那就再好不过了。只要我们找出这个人，就能顺藤摸瓜，揪出真正的凶手。”
董至东笑着回应道：“那是自然。”
这时，站在一旁的仆妇似乎意识到这位霍年希并非一般人，连忙找个理由，说是要去更衣，匆匆离开了房间。
董至东转头看向霍年希，眼中闪烁着好奇和钦佩，笑着问道：“你真是厉害啊！竟然能在这里找到我，难道又是派了一个探子跟踪我吗？”
霍年希微微一笑，语气神秘地说道：“我不知道哦，你猜猜看呢？”说完，她站起身来，轻盈地向门口走去，留下董至东在原地思索着她的话。
只剩下董至东一人后，他不禁对霍年希傲慢的态度感到有些不悦。心中暗自嘀咕，何必如此故作神秘呢？怪不得她一个朋友都没有。
然而，他并不知道此时的霍年希正悄悄走到茶坊后门，与一名仆妇交谈，并将一个装满碎银的荷包塞进了仆妇手中。
次日清晨，霍年希前往文书处与赵青阳商讨案件。赵青阳一脸严肃地说道：“在下堂辩护时，府衙方面可能会重点提及你曾在傍晚时分去过西郊别苑。那时傅国荣尚未遇害，你在那里逗留的短暂时间，很容易让人生疑，认为你是特意前去下毒的。”
不过霍年希却似乎毫不担心，她从容地从袖笼中取出一张纸，轻轻展开，递给赵青阳观看。
原来，纸上绘制的是一幅小小的画像，画面中的人物正是面带微笑的赵青阳。尽管并不完全逼真，但乍一看也有五六分相似之处。
霍年希微微一笑，说道：“这是我想象中赵大人微笑的模样，是否还算好看呢？”
听闻此言，赵青阳不禁深深地叹了口气，脸上露出无奈之色，说道：“霍娘子，请你专注一些！这可是府衙主要的攻击点，如果不能让他们相信你并非去下毒的，那后果不堪设想。否则，即便你找到了傅夫人至关重要的秘密，也难以在这场谋杀案中洗清罪名。”
然而，霍年希却始终面带微笑地注视着他，对于他所说的这番严肃话语，似乎并未完全认同，回应道：“真的如此吗？我反倒认为这样的心术或许能够扰乱傅夫人的思绪，让她吐露真言呢。”
赵青阳眉头紧皱，语气严肃地说：“既然你找我为你辩护，那就烦请你听从我的安排，可好？”
霍年希乖巧地笑了笑，表示同意：“好呀。”
就在此时，一名小厮匆匆走来，将一张小纸条递到了赵青阳手中。
赵青阳展开纸条一看，原来是董至东传来的消息，上面写道：果如霍年希所言，西郊别苑的那个看门老头确实是被人收买了。董至东还邀请赵青阳前往茶坊，以便进一步详述情况。
赵青阳静静地凝视着坐在他面前的霍年希，她的脸上洋溢着悠然自得的神情。
突然间，他开始反思自己之前怀疑她是凶手的念头是否过于草率。这个女人似乎充满了无尽的神秘色彩，让人难以捉摸，使得人们的目光不由自主地被她吸引。
随后，两人一同前往茶坊，董至东早已在那里等候多时。
当看到他们时，董至东急忙说道：“那个看门老头何叔每个月的月薪仅仅只有一两银子