这……怎么也能凑个四五十头。”
“还是不够。”
陈玉楼不再多说，目光转而看向其他人。
“你们谁家还有骆驼，都可以报上来，至于价格绝对不用担心。”
“我，我家有三头。”
“我家也有六头，巴依老爷。”
“两头，我能凑出来两头。”
“……”
几乎是话音才落。
刹那间，整个城门处的商户全都沸腾起来。
身在天山脚下，沙海边缘，谁家没养几头骆驼，不然出行就是个大麻烦。
“来几个人，对接一下，哪家哪户都写清楚了。”
陈玉楼点点头。
他们差不多三百人的队伍。
至少也需要一百多头骆驼，才能勉强够用。
毕竟除了人以外，粮食、清水、衣物、药草，加起来的数量也是极为惊人。
“是，掌柜的。”
闻言，当即有几个庄子里的伙计走出来。
这趟除却山上卸岭盗众外，还有擅长各行的伙计。
站出来的几人，之前要么是在陈家庄账房做事，要么是在陈家各处古董店铺里历练过。
“好了，诸位，伱们有什么疑问，尽管和他们提。”
眼看几个伙计，几乎眨眼间就被商户围成一团。
陈玉楼也不耽误，调转马头，径直朝城内而去。
没多大一会功夫。
他们便找到一处酒楼。
土楼样式在一众低矮的土房中尤为显眼。
一看就是汉人风格。
没想到进去一问还真是。
掌柜的姓吴，祖上是陕北秦人，听他说是爷爷那一辈，从前清时就来了西域。
原本是为了来此组建陕北会馆。
前清秦商几乎遍及天下，虽然比不上晋商和徽商，但实力也极为惊人，全国各地都修建了陕北会馆。
就是为了方便于秦商在外聚会或者议事。
只不过，晚清后天下动荡，各地会馆都自顾不暇，他们又无法返回故土，便一直留在了昆莫城，转眼，到他已经是第三代人。
之前在汉中，陈玉楼也算是尝过陕菜。
虽然在味道上不比川湘合口，但如今身处几千里之外的西域腹地，能够找到一家陕秦菜馆，简直难得一见。
“敢问先生贵姓？”
“不敢，免贵陈姓，世居湘阴。”
“过川就是陕南了。”
和当日在抚仙湖边建水古城里那位老掌柜差不多。
眼前这位也是许多年不曾去过故地。
甚至关于陕北模样，都还是儿时从祖父那里听来。
如今好不容易碰见一行汉人行商，那种思乡情绪当即难以抑制的涌上心头。
“是啊，陈某来时还经过汉中古城。”
随意闲聊了几句。
陈玉楼话音渐渐转到了西域上。
“不瞒吴掌柜，我们此行打算沿鱼海北上，再由昆仑山去往中亚行商，不知掌柜有没有什么建议？”
“走黑沙漠？”
吴掌柜虽是秦人后代。
但他自小就在昆莫城里长大，除了长相之外，几乎找不到太多秦人的特征，连乡音都所剩无几。
不过也因如此，他对西域极为熟悉。
年少时，家里店铺还未做起来，各行各道都有涉猎。
跟随父亲去南疆、北漠夏收草药，冬收皮子。
所以此刻一听陈玉楼的话，他便断定了他们此行的路线。
“是。”
陈玉楼也没隐瞒的意思。
见他确认，吴掌柜不禁长叹了口气，从旁边抽了一条长凳过来坐下。
“这个季节走黑沙漠，可不是什么好时候啊。”
闻言。
陈玉楼与坐在一旁的鹧鸪哨不禁相视一眼。
神色间皆是闪过一抹惊奇。
“吴掌柜的意思，是沙匪还是风雪？”
“都不是。”
吴掌柜摇摇头。
“陈先生之前应该没到过西域吧？”
“确是头一次。”
“那就对了。”
吴掌柜一副了然于胸的表情，看了一眼四周，随即才压低声音道，“按照维人的说法，黑沙漠又叫塔克拉玛干，意为死亡之海。”
“以及胡大遗弃之地。”
“传闻中，风季便是胡大发怒，镇压沙漠中的妖魔。”
“死亡之海……”
听到这几个字。
除却陈玉楼尚且能保持平静外。
桌上几人脸色皆是微微一变。
他们走南闯北，见识过的诡异无数，但却不是什么地方都有资格被称之为神弃之地的。
遮龙山的虫谷算得上一处。
而他们也亲身经历过了虫谷的可怕。
那还只不过三十里的原始密林。
但黑沙漠据说绵延无尽，足足上千里之广，就算是平坦大路，上千里骑马都要十天半个月。
更别说，吴掌柜最后那句话。
妖魔？！
山中妖魔、坟里阴鬼，他们见过不少。
但这沙海中的妖魔，却是闻所未