会计的弟弟叶来福一听，兴奋地跳了起来，给了王文一个拥抱。
这意味着从明天开始，他就可以正式成为加米厂的工人，不再需要下田劳作了，每个月还能领到工资。
“王文，好兄弟，这份恩情我记下了。”面对叶来福的感激，王文一时不知如何回应。
那些没有通过考试的人听了，心里有些不是滋味，后悔以前没有坚持学习，以至于现在输给了像叶来福这样刚毕业不久的年轻人。
叶珍珍见状安慰道：“大家别灰心，将来机会还有很多。我打算引进榨油机，那时工厂会需要更多的人手，我们甚至可能需要从其他村子招工。”
听到这里，原本还在庆幸的村民们立刻不高兴了：“怎么可以找外村的人？我们村的人难道不够用吗？”叶珍珍解释说：“不是人不够，而是符合条件的人太少。”
“这次参加考试的人数本来就不多。随着工厂规模的扩大，对员工的要求也会更加严格，至少要有初中学历。”
村民们意识到问题的严重性，因为他们的孩子大多连小学都没读完。同样都是大河村的村民，凭什么别人因为多读了几年书就能过上更好的生活？
看着大家散去后，男青年们一个个垂头丧气，唯有李聪显得格外开心，主动帮助女青年们干活，仿佛自己已经是工厂的一份子了。
叶珍珍鼓励大家：“别急，这一切都是因为你们放下了书本太久。回家好好学习，把失去的知识找回来。机会总是留给有准备的人。”
吴华问道：“还有机会吗？”叶珍珍坚定地说：“当然有，工厂肯定会扩大，未来还会有很多机会。我从不撒谎，你们可以问问其他女青年。”
“我们的厂长说话算话。”一位女青年补充道。当年，厂长承诺为她们更换工作，最终确实兑现了诺言。
叶珍珍再次强调：“大家都回去好好学习吧！不要等到下一次机会来临，又因为准备不足而错过。作为男人，要有积极向上的态度，勇敢面对挑战。”
整个中午，大河村的村民们都在饭桌上议论纷纷，话题围绕着米厂新招工的消息。过去，米厂与他们的联系仅限于加工粮食，但现在不同了，米厂开始招聘工人，为村里人提供了新的就业机会。
前几天，叶珍珍添置了新机器，新增了两个工作岗位。大家都认为，既然叶珍珍有能力继续扩大生产，未来肯定还会提供更多的工作机会。
不过，招工的要求相当苛刻，必须具备中学学历，这让很多连小学都没读完的村民望而却步。
不少家长开始考虑是否应该送孩子去上学，但又因为学校距离遥远，孩子往返不便，无法帮助家庭劳动而感到犹豫不决。
邻居家也在商讨是否真的能让王文去读高中。
孙婶子想起那失去的机会，心里十分难过。
毕竟，在这个以务农为主的家庭中，能够摆脱土地束缚的孩子实属难得。
她的心仿佛被刀割一般疼痛。
不仅仅是孙婶子，其他村民也对错过的机会感到惋惜。
叶珍珍拍了拍手中的纸条，坚定地说：“村里已经批准了，村长叔一定会为我们家安排好的，不用担心。”
“可是，学校都已经开学很久了，村长叔真的能解决吗？那些名额不是早就满了？”孙婶子担忧地问道。她原本以为是在争取明年的名额，没想到叶珍珍说马上就要让王文去读书，这让她更加焦虑。
叶珍珍微微一笑，“你们真是太实在了，不了解这里面的门道。事情总有例外，每年的名额虽然看似满了，但实际上总会预留一些位置，以防不测。”
这些预留的位置通常是为了解决特殊情况，比如领导家突然需要。此外，真正去读高中的学生并不多，因此实际的名额比大家想象的要多。
只是普通百姓不会为了一个看似无用的高中名额去打听，而上面的人也不会主动透露信息，这就造成了信息不对等。
“你们放心吧，这是村长叔应该操心的事，他会处理好的。”
“如果他解决不了呢？”尽管叶珍珍的话给大家带来了希望，但孙婶子依然有些不安。
何三叔心里犯起了嘀咕。
村长虽然平日里总是笑呵呵的，但作为村长，做起事来却总爱摆出官架子。不过，他善于讨好上级，因此稳坐村长的位置。
叶珍珍却笑了笑说：“别担心，他会处理好的，不然对他自己也没什么好处。”
叶珍珍觉得奇怪，这么多年来村里一直没有高中生名额，细细琢磨，总觉得这里面有些问题。上高中不只是王文个人的事，而是关系到村里的每个家庭。
即使别的孩子不想上学，但作为一村之长，如果为了拍领导的马屁而把本该属于村民的利益让给别人，那就失去了大家对他的信任。
虽然村长是公社任命的，但现在讲的是贫下中农当家作主，如果贫下中农不再认可他，这村长的位置也就坐不稳了。
在村长家，午饭时间却没什么食欲。他妻子还在唠叨，希望能让他们的儿子满张进厂工作，这样既能让他少些闲逛，也有机会找个知青姑娘结婚。
妻子原本是反对