正午时分，天气正炙热难耐，门槛处趴着的大黄狗热的吐着舌头。
吱呀…
房门被推开，叶澜走了出来，伸了个懒腰，表情恹恹。
他昨晚属实在杨秀媚身上出了不少力，睡了一早上还觉得有些困倦，四处扫了眼没有看到那以往忙碌的窈窕倩影。
“胖婶，玉儿呢？”
庭院里扫着落叶的胖妇人闻言，脸色恭敬地放下手中活计，笑着道：
“回公子，小玉去侍监督院听教了。”
“哦…”
叶澜点头，随即眼眸一眯，又问：“去了多久了？”
胖妇人见叶澜神情不对，小心翼翼道：
“一早就出门了，小玉这孩子最是守时，每日都是辰时去巳时归，只是今天去的时间未免太久了一些。”
叶澜眉头紧蹙，随即背负双手，大踏着步朝着院落外走去。
“公子…”
“嗯？”叶澜脚步一顿，回头。
胖妇人迟疑片刻，小声补充了一句：
“昨晚你不在，陈侍监来过，对小玉说了很多难听的话，险些还要动手…”
话音未落，便觉得周遭温度骤降，胖妇人浑身一哆嗦，余下的话硬生生卡在喉咙里咽了回去，低头不敢再说。
“狗东西，我看他是活腻了！”
叶澜目光冷冽，语带怒火，转身快速走远。
胖妇人抬起头，只见那俊朗挺拔的男子已经消失不见。
她摇了摇头叹息了声。
烈日炙烤着侍监督院青石板铺成的广阔庭院。
一名穿戴素白，约摸十六岁左右的女子跪在庭院正中央，额前垂着几缕碎发。
清澈的水眸透过发丝看向不知名的方向，嘴唇轻抿。
汗水顺着细滑白皙的肌肤流淌而下，浸湿了衣衫，却也让她整个人显现出倔强坚韧之态。
四周长廊里站满了刚入宫的的太监和宫娥，或者好奇地打量，或嘲讽地窃窃私语。
“已经一上午了，这要再跪下去怕是要出人命…”
“呵，她活该，得罪了侍监大人，能有什么好果子吃…”
“要怪就怪她遇人不淑，跟错了主子。”
“侍监大人背后有贵妃娘娘撑腰，即便那姓叶再有来头又如何？还不是被贵妃娘娘给处死了…”
两人的议论引起周围其他人的共鸣，众人交头接耳，议论纷纷。
陈扒皮端坐于凉亭下，面容阴沉如墨，盯着跪在地上的上官玉，眼底掠过一抹厌恶。
他不喜欢有骨气的人。
这会给他一种仰望高山、高不可攀的感觉，但凡这样的人，无非就是自恃才华傲慢，认为自己与常人不同，殊不知，在真正的权势面前，任由你有再高的才华也是枉然，因为，你终究斗不过权利的碾压。
上官玉似乎感受到他的视线，抬起头来迎视，目光平静，无畏无惧，仿佛根本不惧怕自己将会遭遇怎样的待遇。
陈扒皮将茶杯重重搁在桌上，冷哼道：
“只要向本侍监乖乖磕三个头，并大声承认错误，本侍监就放过你。”
上官玉依旧不吭声，目光低垂，默默想着某件心事。
见状，陈扒皮忽然恼羞成怒，猛然拍案而起，怒喝道：
“上官玉，本侍监数到三，你若还不服软，就别怪本侍监狠辣无情…”
“……”
“呵呵，好好好，我就喜欢你这样的硬骨头，你可能不知道吧？你跟随的那位姓叶的已经死了。”
上官玉缓缓抬起头，看着陈扒皮，眼底涌起波涛汹涌的恨意，咬牙切齿，从齿缝中挤出字眼儿来：
“胡说八道…”
“呵呵信不信由你，总之，他已经死了，得罪了我就是得罪了贵妃娘娘，得罪了贵妃娘娘他还能有什么好下场？所以说，你最好识趣些，否则你会死的很惨，而且，是尸骨无存！”
“……”上官玉闭口不言，双眼血红。
陈扒皮继续冷笑连连，
“不相信？来人呐！去将本侍监的蛇骨鞭取来。”
“诺。”
旁边的小太监缩了缩脖子，领了旨匆匆离去。
很快，太监捧着条漆黑发亮的蛇骨鞭跑了回来，恭敬地递交到陈扒皮手中。
陈扒皮握着蛇骨鞭，朝着上官玉的方向晃了晃，脸上得意之色欲盛。
“天呐！侍监大人竟然祭出大杀器了！”
“听说这蛇骨鞭乃是百年蛇妖精的筋骨熬炼而成，算得上是一件宝物。”
“蛇骨鞭抽打之处皮开肉绽，鲜血淋漓，痛入骨髓，而且上面还自带蛇妖毒素，寻常之人怕是根本熬不了两鞭子…”
“嘶…”
众人倒吸一口冷气，看向陈扒皮的目光愈发敬畏。
这位侍监大人当真心狠手辣，竟拿此等凶器对付一个弱女子。
上官玉攥紧了拳头，脸色煞白，指节隐隐泛白。
陈扒皮狞笑一声，挥起蛇骨鞭狠狠甩下…
上官玉看着快速逼近的蛇骨鞭，愤怒之际脑海中下意识的闪过某张熟悉而陌生的面孔。
那张面孔曾无比清晰地呈现在她眼前——
一袭白袍