萧令烜一连好几日没回同阳路七号的公馆。
下午踏进门时，他一眼瞧见了石锋——他安排跟着徐白的那个副官。
“师座。”石锋站起身，恭敬行礼。
萧令烜极少穿军装，南城这边的人都叫他四爷。
他从十二岁破格上武备学堂，在军中摸爬打滚十余年，他身边用的人都是军中选拔出来的。
他自己，也带着一点武备学堂保留的习性，比如说他穿衣服，一定会把最上面的纽扣扣好。
只是放浪已经融入了他骨血，这些外表的讲究，反而很容易被忽略。
“家里怎样？”萧令烜问。
石锋现在主要负责跟徐白的车。萧令烜这么问，就是问徐白这几天怎样。
“徐小姐很老实，与大小姐相处也很好。大小姐没发脾气，换药时候也没打人。”石锋说。
萧令烜点头，阔步进去了。
他身后跟着另一名随从，叫石铖。
石铖和石锋是一对亲兄弟，两人皆是萧令烜心腹。
“……师座这几天过得不好？”石锋问他哥。
石铖：“瞎打听什么。”
“他瞧着很烦躁。”
石铖没说话，抬脚进去了。
他也看得出来，萧令烜这几日过得很不爽。
萧令烜住在饭店，跟洪门陶家的人套近乎。白天跟陶家的人吃饭、打牌，还约陶小姐听戏。
晚上软玉温香，当然不是跟陶小姐。
陶家送了他一个女人，是他最喜欢的那种，修长丰腴、嘴甜活泼。那女人这几日都陪伴着萧令烜。
石铖当值，夜里房内总得闹腾两个多小时。
萧令烜的审美比较刁钻。他不喜欢娇小柔媚的，太娇小的女郎承不住他。他偏爱四肢修长又丰满的。
如果没有，他宁缺毋滥。
每次放松后，他心情都会不错。
这次却很明显感觉，萧令烜吃了三天，却没吃饱。
不应该。三个晚上下来，那女郎嗓子都哑了。
石铖不太明白。只感觉他家主子不是真的没吃饱，而是没吃好。
——陶家送给他的这个女人，看上去很符合他一贯的口味，实则他不喜欢。
石铖又想起他上次的话，“腻了”。
萧令烜一路直接去了女儿的小楼，石铖急忙跟着。
萧珠不在二楼，佣人说她在后花园，晒太阳。
花园里一角的凉亭，摆放了桌椅，徐白和萧珠背对花园门口而坐。
“……‘珠’，写得如何？”萧珠的声音。
萧令烜停住脚。
萧珠已经七岁了，还没有启蒙。女儿像他，讨厌念书，请的先生全部被她吓跑。
送她去学校，她把密斯半头头发全剃了，因为密斯教她认字时，发现她一个字也不认识，有点鄙视和不耐烦说了她几句。
“写得很不错。”萧令烜又听到徐白声音。
徐白的声音，很能辨识。不单单是音色好听，也因为她说话的节奏很有意思。
不快不慢，微微拖一下尾音，却又不做作——这是怎么练的？
“复习一下今天认识的字。”徐白又说。
萧令烜站在那里，听了片刻。
他女儿今天认识了三十个字，其中还有“胜”、“湖”等稍微复杂的。
令人意外。
萧令烜掏出烟点上。
烟草味一起，徐白回头站起身，客气叫了声：“四爷。”
萧珠也回头。
萧令烜走过来，神态慵懒，修长手指夹着香烟：“怎么我三天没回家，祖坟还冒青烟了？你居然能写字？”
萧珠不想搭理他。
“我看看。”
徐白在一堆纸里翻检，拿出一张纸递给萧令烜。
萧令烜一手夹烟，一手翻纸，眼神微动、语调轻佻：“瞎子居然睁眼了，徐小姐厉害人。”
他骂萧珠不识字，是个睁眼瞎。如今，这瞎子还能写字。
虽然比鸡爪爬的好不了多少。
这话，萧珠听得懂，徐白亦然。
“你将来老了别指望我。”萧珠翻白眼，稚气童声学得老成，“等你老得不能动了，我直接把你埋祖坟里。”
萧令烜想，还是扔大街上吧。
这么牙尖嘴利，做个叫花子也不愁一碗饭吃。
“四爷，小姐的字写得挺好，笔画也端正。我听人说，小姐启蒙练毛笔字，她不爱写。
小孩子腕力不够，写不好毛笔字并不意味着不能写字。她钢笔字就写得很顺畅。”徐白打岔。
“我得给徐小姐双倍工钱。”萧令烜淡淡说。
这话，听不出是夸她能干，还是暗讽她多管闲事。
徐白不分辩，照单全收：“我照顾病人，也只是想法子打发时间。这都是分内事，不要加工钱。”
萧令烜吸了口烟，把纸还回来：“徐小姐晚上留下来吃饭。”
徐白这次没拒绝他。
下午四点半，尚未开饭，徐白和萧珠坐在客厅沙发，她给萧珠讲学校念书的趣事。
萧令烜上楼更衣。
等他下来时，副官进来，低声耳语几句