二月二日花朝节, 为百花生日, 民间素有赏花扑蝶, 士庶游玩之风俗。
不过今天不比以往，廉王府内人人严阵以待, 堂屋内摆了一排的炭盆，里面的红萝炭烧得红旺旺的, 围着的媳妇丫鬟虽多, 却连一声咳嗽不闻，只听得爆炭花儿的噼啪声。
水澜在门外来回踱步，猛地听里面响起了一声的叫唤，心中跟钝刀子割肉一般，面色铁青的便要冲进去, 一旁的管事死死拉着了，劝道：“王爷, 血房不详，不能进。”
“有什么不详的？孕育孩儿的地方，本王看是大幸才对。”水澜甩了手, 早已按捺不住，又往前走了两步，“你听听，夫人都疼成什么样了？”
老管事打了个噎，换了种说法，缓了语气说：“产房里熏得热，您一打开门, 有一股子冷气吹进去，万一叫王妃受了寒可怎么好。”
水澜想了一想，还是停住了步子，只是眉头依旧拧得紧。
不知过了多久，忽而传来一声细弱的婴儿啼哭，才让门外的人同时松了一口气。
水澜侧耳仔细听了听，喜逐颜开的向管家道：“听见没？是不是孩子生下来了？”
未等答话，丫鬟从里面走出来，将门帘子从两边打起来，把一块铰好的红绸子挂在门边，水澜便见秋晚抱着一个襁褓过来，笑吟吟行了一礼，道：“恭喜王爷得了一位小郡主。”
水澜听了不觉喜见于面，从她手里接过了软缎银红的小锦被，露出了孩子粉嫩的脸蛋，瞅了半晌，笑道：“好，好。对了，夫人如何？”
秋晚旋即回：“夫人有些虚弱，不过无大碍，收拾干净了王爷再进去。”说着仍接回襁褓，命提前预备的奶|子等候，其余人依然来来往往的忙碌。
不一会血腥气渐散了些，水澜三两步的进了内室，只见黛玉躺在榻上，雪颊带赤，眼帘微合，额发湿透，整个屋子里弥漫着大汗淋漓的味道。
黛玉仿佛听到脚步声，睁开眼一见是他，唇边绽开了一朵孱弱的笑花，颤声道：“你来了……看了香芋儿没？”
“自然看了，这丫头会挑日子，跟她娘亲挑在同一天生辰。”水澜忙上来伸手扶住了，让这本来就纤瘦单薄的身子靠在温暖的肩膀上，轻轻的握住她的手：“旁的都别理论，你累了，好生休息会儿。”
也许是产后着实虚弱，黛玉竟拿头在他怀里蹭了一下，柔柔的一笑：“我不睡呢，睡了你便要走。我刚才在里面实在疼得紧的时候，满脑子就想着你。”说完，又飞红了脸。
水澜拍了拍她的背，握着的手更紧了些，笑道：“不走，我一直守着你。香芋有奶娘和秋晚她们料理，你就由我来照料，可好？”黛玉点点头，才在他的注目下安稳的合目睡了。
但这一睡，却做了一个光怪陆离的梦，梦境尽管支离破粹，但依稀可以辨别是一连串园中姐妹的晚景。梦中的她并未嫁给水澜，反而于宝玉和宝钗成婚的当日泪尽夭亡，曾经煊赫百年的宁荣二府被查抄，狱神庙里一破竹席便卷了凤姐的尸首，迎春香消玉殒，探春远嫁和亲，惜春了却尘缘……那样可怕，又那样真实。
尤其见到自己奄奄一息，至死焚稿断情，另一头却锣鼓喧天，喜庆盈然，遏制不住的恨恼和惊慌上涌，在梦中失声大呼：“王爷，救我！”
一启眼，水澜连忙搂住了她，哄道：“夫人不怕，我在这里，那都不去。”眼泪一瞬间走珠似的落下，黛玉平素里总是似蹙非蹙的眉头仿若有了一丝微妙的变化，脸上虽带着泪，满眼却又映着笑。
水澜虽不明所以，只得两手捧着她的脸，细细密密的吻落在眉梢眼角上，声音柔滑得像一匹上好的丝缎：“遇到天大的事都有我在，以后别再哭了。”
“好，以后再不哭呢。”黛玉依偎在他的肩头，低低的应了一句，只觉得心中陡然一空，好像什么郁结终于打开了一般，说不出的畅快，“不知怎么的，以往有时候心酸自泪的，今儿仿佛消散了一样，满满皆是欢喜了。”
水澜听了莞尔，替她掖好了锦被，说道：“别想了，快睡吧，我一辈子都守着你。”黛玉心上骤甜，精神一松，竟真的缓缓的睡去了，想着这事过的最好的一个生日。
只不过这天底下有好事，就一定相伴着坏事。
譬如贾府近来气运不济，人心浮动，贾赦贾政等见贾母怏怏不快，遂请了一班新出的小戏儿，妆演几出热闹吉庆戏文讨贾母的欢欣。是日，众人都特意打扮了一番，插花戴柳的簇拥着贾母，一路上说些吉祥话，到了正厅行台不一会便开了戏，扮出些海市蜃楼，有裂石穿金之音，好不热闹。
刚演两出，众人正瞧得入迷，忽见薛家的小丫鬟匆匆进来，向薛姨妈说了两句，即忙起身别过贾母和王夫人，只道：“又是蟠儿那孽障出了事！”说完，即刻上车去了。
这里贾府依旧唱戏，那里丫头们搀扶薛姨妈一进门，宝钗已迎接出来，骇得面无人色，因说：“大哥前头在外打死人的事，不知为何翻了供，刚来了差役被县里拿了去了，还不知道事情究竟首尾如何。”
薛蝌一时也打听完回来了，满头汗的站在帘外，回道：“两桩打死人的案子现在一并被翻出，要是两罪