京城。
月色高亮，夏义风尘仆仆赶回宫中时，宫门已经下钥。
夏义拿了手牌，皇上传了口谕才放他进门。
御书房里灯火通明，大殿空旷寂静，只有他的脚步声回荡。
夏义单膝下跪，“陛下。”
埋首奏折之中的皇上抬起头来，威严肃穆的面容上化开一缕温和：“回来了，事情办得如何？”
“属下无能。”
夏义咬了咬牙，低着头不敢看皇上的脸色。
“嗯？”
大殿上传来皇上质疑声，夏义硬着头皮将在琼州发生的事情如实道来。
说到沈鹤要放弃藩王之位的时候，他明显感觉到大殿上的人气息骤冷下来。
夏义牙关打颤，“陛下，属下私自做主，还望陛下恕罪。”
龙椅上的人沉默许久，过了好一会儿才出声道：“你起来吧，这件事怪不得你。”
“你这么做是对的。”
皇上放下朱砂笔，目光冷涔涔望着他：“藩王之位不能更换，沈鹤以进为退，琼州现在是最需要人的时候，除了他，恐怕也不会有人做得更好。”
“皇上，那齐大人……”
夏义小心翼翼地看了他一眼，皇上冷哼：“齐司州这个蠢货！”
“被人算计了还不自知。”
皇上嗤之以鼻，“本以为他是有些能耐的，没想到这么轻易就被摆了一道。”
“齐司州不用管他，朕留着他在琼州还有用。”
夏义颔首：“陛下，属下逾矩说句不该说的话，属下此次去琼州，并未发现王爷有异心。”
夏义跟随他多年，若非是心腹摸准了他的性子，也不敢说这话。
皇上面含讥讽，“有没有异心，光用看……是看不出来的。”
“夏义，朕坐上这个位置来之不易，其中艰辛你也知道。这些年你一直在暗处，朕经历了多少次暗杀，也只有你最清楚。”
“朕除了你和那位，不相信任何人。”
“属下明白。”
夏义浑身一震，眼底隐隐露出几分激动。
“你一路奔波回来也辛苦了，回去好好歇息两天。”
“属下告退。”
夏义离开御书房，房门悄无声息地关上。
守在门口的宫婢和太监也悄然离开。
御书房里，一道黑影落下，黑袍将人包裹的密不透风，只露出了一双沧桑的眼睛。
烛火之下，来人的身影忽明忽暗。
“沈鹤究竟有什么魔力，竟能让夏义替他说话。”
黑影并未出声，只是用一双眼平静地看他。
“夏义再留一段时间吧。”
黑影动作迟缓地点了点头。
“劳您做件事，朕已经不信夏义了，这件事只能让您去办，朕才放心。”
“当年留下来的那群人，可以派上用场了。”
“寻个由头，让他们去琼州吧。”
黑影缓缓点头，在他说完话后，凭空消失不见。
与此同时。
琼州，王府。
冯凤娥一脸疲惫地钻进姜娇儿的院子。
姜娇儿正和沈鹤说着话，被人突然闯入打断，沈鹤微微皱眉，正欲训斥，就被姜娇儿拦住。
她朝着沈鹤使了个眼色，默不作声收起案桌上的纸张。
沈鹤掀起衣袍坐到了一旁。
冯凤娥耷拉着脑袋：“我爹病了。”
姜娇儿挑眉，没作声，只是默默地端起茶盏。
“他今天派人来找我了，说想让我回家看看他。”
“你怎么想的？”
冯凤娥张了张嘴，看了眼沈鹤，又抿紧了唇。
“有什么话是本王听不得的？”
沈鹤轻嗤，没好气地瞪她一眼。
“别忘了，当初冯家是怎么算计你的，指不定这一次又是什么招数等着你。”
冯凤娥秀眉轻蹙，看了眼姜娇儿，脸色有些发白。
“知宝说他有东西给我，你去帮我拿一下。”
沈鹤不情不愿地瞪了冯凤娥一眼，嘟囔道：“又支开我。”
姜娇儿歉意一笑，沈鹤疾步往外，还贴心给两人关上了门。
“凤娥，你打算回去？”
姜娇儿开门见山，冯凤娥捂住胸口：“不是我，是她。”
冯凤娥一脸为难：“今日冯家的人来找我时，这个身体有了些明显的反应。”
姜娇儿理解的点头：“想来是这具身体还有残念。”
“事不可违，不过我要提醒你，现在活下来的是你，不是她。今后的路要如何走，走的是否好，都是你自己决定，不是她决定的。”
“上次之后，冯家一落千丈，我爹日益操劳却挽回不了局面，冯家的情况越来越差……”
“其实我大抵能猜到，他让我回去做什么。”
冯凤娥点头，“我想她大概是不死心，我还是决定回去一趟，看看冯家到底想做什么。”
“既然你有主意，那我也不多言。”
姜娇儿宽慰，轻拍她的手背。
“明日我让随风跟你回去，若有个什么，也能及时应对。”
“好。”