晨曦微露，紫禁城在春日的映照下焕发出勃勃生机。御花园中，繁花似锦，绿草如茵，十二岁的庄明，即朱载坖，身着一袭蓝色长袍，腰间束着绣金腰带，头戴黑纱帽，正独自一人悠然漫步，向着文华殿行去。阳光轻柔地洒落在他尚显稚嫩的面庞上，他步伐轻快，似与那春风的吹拂相和，心中满是对成为一代贤明君主的憧憬，盼望着能为大明缔造繁荣昌盛、河清海晏之盛世。
“这位小公子，瞧着气宇不凡，不知是哪家名门之后？”一位面容正气凛然的官员上前搭话。
随从赶忙低声说道：“大人，这是三皇子，裕王殿下。”
“原来是裕王殿下，下官张居正，参见殿下，方才多有失礼。”张居正恭敬行礼。
庄明微微抬头，双眸中闪烁着对知识的炽热渴望：“您便是张居正大人，本宫常听宫中先生提及您。”
张居正谦和一笑：“裕王殿下谬赞了，居正不过是一介寻常书生罢了。”
庄明虚心求教：“张大人，您以为治国之道，最为关键者为何？”
张居正略作沉思，继而答道：“殿下，治国之道，重在得民心。正所谓得民心者得天下。”
庄明若有所思地点头：“张大人所言极是。民心仿若流水，水可载舟，亦能覆舟。”
张居正不禁赞赏道：“殿下年纪轻轻，竟有如此不凡之见地。”
庄明谦逊回应：“张大人过奖了，本宫不过是随心而语。”
待至傍晚，庄明提议外出走走，武术课老师杨凌遂陪同前往，二人换了便装，悄然来到京城集市。正于街头闲逛之际，忽闻一阵喧闹声传来。只见一位面容清秀的少年正与一小偷怒目相视。
“你这小偷，偷了我的钱袋还妄图逃窜！”少年的声音坚定而果决。
小偷强词夺理：“你有何证据说我偷了你的钱袋？”
庄明在一旁静静观察片刻，而后轻声问少年：“这位公子，请问你的钱袋里可有什么特别之物？”
少年略一思索：“有朝廷赐予我的文书，乃是我被国子监选中的告知书。我叫秦葵。”
庄明将此情形告知杨凌。杨凌当即上前，取出腰牌表明身份，而后质问小偷：“我是锦衣卫指挥使杨凌，你口口声声说这钱袋是你的，那你且说说钱袋里有何物？”小偷顿时语塞。杨凌顺势翻出钱袋中的一张文书，扫视一眼后高声道：“诸位瞧瞧，这文书上明明白白写着秦葵的名字，敢问你可是秦葵？”小偷支支吾吾，面红耳赤，无言以对。
秦葵望向庄明，眼中满是钦佩：“这位公子，你聪慧过人，多谢你助我找回钱袋。”
庄明浅笑道：“不必客气，此乃本宫分内之事。我叫庄明，很高兴能结识你。”
秦葵亦回应道：“我亦是。”
庄明因熟知历史，知晓秦葵乃是名将秦良玉之父，心下遂有了一番盘算，便半开玩笑地对秦葵说道：“秦葵，你我年纪相仿，不如我们就此约定，倘若日后你我皆有了孩子，便让他们结为亲家，如何？”
秦葵闻言，欣然笑道：“好，一言为定，庄明，你当真风趣。”
二人相视而笑。此时，秦英从人群中挤了进来。她乃是秦葵的表姐，是一位对武术情有独钟的少女。秦英身着一袭红色劲装，腰间佩着长剑，长发束起，整个人显得精神抖擞。她生得眉清目秀，却又透着一股英姿飒爽之气，宛如一位巾帼不让须眉的女侠。
“表弟，此处发生何事？”秦英的声音清脆而有力。
秦葵将事情的来龙去脉细细解释了一番。秦英听闻后，当即对庄明表达感激之情：“多谢这位公子仗义相助，我是秦英，秦葵的表姐。”
庄明微微含笑道：“秦英姑娘，你的勇敢与正义同样令人钦佩。”
秦英嘴角勾起一抹笑意：“庄明公子，你不但智谋超群，且颇具胆识。但愿你我能结为挚友。”
庄明点头应道：“秦英姑娘，本宫亦有此愿。”
秦英忽而起了兴致，笑道：“庄明公子，你我既如此有缘，不若来比试一番武艺，瞧瞧究竟谁才是真正的高手？”
庄明被秦英这股挑战的精神所感染，欣然接受了挑战：“秦英姑娘，本宫虽并非武林高手，但亦愿一试。不过，此乃友谊赛，点到为止即可。”
秦英拍手称好：“那是自然，我可不想伤了未来的亲家。”
二人的欢声笑语在集市上空久久回荡，周围的人群亦被他们的幽默风趣所吸引，纷纷围拢过来，欲观看这场别开生面的比试。
秦英拔剑出鞘，剑尖轻点，身姿矫健而不失优雅。庄明则以掌代剑，步伐沉稳，应对从容。一时间，只见剑光闪烁，掌影翻飞，二人你来我往，却始终恪守约定，未尽全力。
“庄明公子，你的武艺着实高强，然本宫瞧你似并未使出全力。”秦英边出招边说道。
庄明微笑以对：“秦英姑娘，比武旨在交流，又何必非要分出高下？本宫更愿于切磋之中有所进益。”
秦英攻势稍缓，眼中闪过一丝赞赏：“庄明公子，你不但武艺精湛，且懂得谦逊礼让，实为难能可贵。”
最终，二人收手罢斗，相视一笑。秦英心中