乱云润生·第二百一十七回
上回书咱们说到，这世间之事啊，犹如白云苍狗，变幻莫测。赤绍武与尚子琴二人情比金坚，果敢地冲破了那陈旧迂腐的婚恋习俗枷锁，恰似两只挣脱牢笼的飞鸟，尽情在爱情的天空中翱翔，自由恋爱，相依相伴。
蛇年正月十八，这对有情人急切地盼望着能早日喜结连理，共赴婚姻的殿堂。子琴聪慧过人，心思细腻，她深知要想成事，需先从家母处着手。于是，她凭借着自己的灵牙利齿，循循善诱，将那成婚之事向绍武细细道来，教他顺着父母所感兴趣的能致富之观点，多多讲述婚后对家中所能起到的难能可贵的助力以及突出作用。一次劝说不成，那就两次；两次无果，便天天耐心解释，不辞辛劳，苦口婆心地与长辈们周旋，仿若那锲而不舍的愚公，一心要移走长辈心中的顾虑之山，直磨到长辈们心眼儿活动，点头应允，这才使得成婚之事水到渠成，皆大欢喜。
时光悠悠，转眼便到了 1905 年，这金蛇之年，处处洋溢着吉祥如意的气息。双方亲家相见，一番交谈之后，婚事很快便敲定下来。然而，天有不测风云，由于家庭条件本就有限，加之赤辅铭又是个颇为抠门之人，舍不得多花一分一毫，使得二儿子绍武的婚礼显得格外寒酸简陋，仅仅摆了五桌酒席，实在是有些拿不出手。但好在子琴姑娘深明大义，她并未因此而心生不满，反而将自己的陪嫁以及平日里辛苦攒下的积蓄统统奉献给了公婆，毫无怨言。绍武与子琴二人呢，心中满是喜悦，毕竟他们历经波折，通过自己的不懈努力争取到了这来之不易的幸福，终于能够自由自在地恋爱，尽情享受这全新的生活，好似那久旱逢甘霖的幼苗，尽情地汲取着爱情的养分，茁壮成长。
婚后的日子，虽说平淡，却也温馨甜蜜。绍武依旧在地主家辛勤劳作，好在工钱涨了一倍，也算是生活有所改善。子琴则与婆婆一道，每日里忙着纺线织布，婆媳二人配合默契，将家中操持得井井有条，家庭生活亦是越来越好，犹如那初升的朝阳，渐渐散发出温暖而明亮的光芒。在那个昏暗动荡、风雨飘摇的时代，他们的爱情宛如一支微弱却顽强的烛光，在黑暗中闪烁着点点光芒，虽渺小不起眼，却坚定地燃烧着，为彼此照亮了前行的道路，温暖着彼此的心灵世界，让人们真切地感受到了爱情的神奇力量，仿佛是这乱世中的一抹宁静与慰藉。
赤绍武和尚子琴婚后的生活甜蜜美满，那 1905 年蛇年的端午佳节，仿佛是命运特意为他们的幸福奠基，家中一片祥和安宁之景。虽说大儿子绍文被招为女婿，离家而去，家中少了个帮手，可绍武与尚子琴成婚之后，这个吃苦耐劳、勤快麻利的儿媳妇，着实让公公婆婆十分满意。这一进一出之间，儿媳对子家生活的巨大作用，可比那性格沉闷、不善言辞的大儿子绍文强上百倍。子琴平日里不声不响，却总是主动抢着干家中的各种活计，无论是烧火做饭、洗衣涮碗，还是清理宅院，她都做得一丝不苟。不仅如此，她还常常帮着婆婆织布纺线，甚至连取料交货这般琐事，都一并包揽下来，将赤辅铭原先的活计做得妥妥当当，让公婆二人省了不少心，家中也因此愈发温馨和睦。
绍武虽在赤各庄为地主干活，但正值年轻气盛、情窦初开的年纪，心中自然牵挂着家中越发水灵的媳妇。农闲之时，他更是三天两头往家跑，与媳妇尽情享受那男欢女爱的甜蜜时光，这对于青春年少的他们而言，无疑是梦寐以求、最为舒心快活的幸福美事，仿佛世间的烦恼忧愁都在这一刻烟消云散，只留下彼此眼中的深情与眷恋。
小龙蛇年，赤辅铭家的小日子过得红红火火，蒸蒸日上，如那芝麻开花节节高。可谁又能料到，在这看似平静的湖面之下，却暗涌着层层波澜。父亲赤辅铭眼见着家中的欣喜变化，本应趁着这大好时机，抖擞精神，为家庭的繁荣继续不懈努力，做出更多的贡献，却不想他走上了一条歧途。
彼时，饱受八国联军侵略、肆意破坏后而满目疮痍的沽海城市，正在直隶总督府的大力推动下，如火如荼地进行着近代化城市建设，处处皆是机会，仿若那遍地黄金，就等着有心人去拾取。仍在沽海打工的表兄赤增清，自己已然找到了不错的事由，看着报纸上和街头巷尾到处张贴的招工广告，心中兴奋不已。他念及至亲本家兄弟赤辅铭，想着自己在沽海打工挣钱尝到了甜头，他家能在赤阳庄置房落户安家，当初还是自己牵线搭桥才促成的好事呢。于是，他赶忙给赤辅铭捎了几份《大公报》《北洋官报》的招工广告，满心以为表弟看后定会迫不及待地赶来。赤增清几次托人捎信，告知赤辅铭沽海当下正在大兴土木，只要他不惜体力，随便找个活计干，便能有钱可赚，一年下来，挣个五、六块甚至七、八块现大洋都不在话下，年底回家过年更是轻而易举之事。
然而，令人惋惜的是，赤辅铭近来被村里几个游手好闲、经常打麻将耍钱的人勾引得深陷其中，难以自拔。他手中此时握着两块银元，还有近三千文钱，在他看来，这些钱财足够他在牌桌上尽情玩乐一番了。而且，他心中还存着一丝侥幸，想着或许自己运气好，能在牌桌上大赚一笔，到那时，赚的钱可不比去