巍峨的山峦矗立于恢弘圣城的边缘，不，应该说是圣城依着灰烬之山而建。
灰烬之山呈现出一种深邃的黑色，仿佛是从地表冒出的巨大恶魔犄角，山势高耸入云，山道盘旋而上。
山脚下有着数座坚固高大的堡垒，驻扎着全副武装的惩戒军士兵。
李南柯与雷诺全力赶路两天后，终于抵达灰烬之山。
两人穿着兜帽斗篷、乔装打扮后，跟随着众多朝圣者们沿着蜿蜒山道行进。
前来灰烬之山的朝圣者们都是极其狂热虔诚的信徒。
有的信徒赤足走在粗粝的山石上，每走三步就在胸前划着8字，接着跪地俯身重重一磕脑袋，额上鲜血淋漓浑然不觉，只顾着亲吻圣山的土地。
有的背着沉重的菱形8字架，双手捆绑背后，肢体扭曲着负重前行；还有的拿着短鞭，行走间往自己身上鞭笞抽打，鲜血染红衣衫却流露出虔诚笑容。
如李南柯与雷诺这样的只管闷头赶路的人，是极其稀少且醒目的存在。
沿途山道上不仅有着惩戒军的哨卡，还竖立着一座座荆棘圣父的雕像。
突然，一阵刺耳惨叫声从不远处传来。
李南柯顺声望去，只见一个身影被绑在粗大木桩上。
信徒的四肢扭曲成一种非人形态，身体被无数尖锐的荆棘缠绕，这些荆棘深深地扎入他的血肉之中，鲜血沿着他的身体流淌，形成一道道鲜红的痕迹。
信徒双眼紧闭，每一次呼吸都伴随着痛苦的呻吟，汗水和血水混合在一起，沿着脸颊滑落。
他是在模仿荆棘圣父。
周围的朝圣者停下脚步，纷纷围了过来。
他们的眼神中满是赞许与欣赏，有些人默默地祈祷，有些人则拿出小刀，在自己手臂上割出一道伤口，以此表示对荆棘圣父的尊敬和崇拜。
惩戒军静静站在一旁，没有干预，似乎一直都默认这种仪式的存在。
“真是变态！”
李南柯暗骂一句，快步离开。
半山腰上是一座平顶的大型教会建筑，名为悔罪圣所，是用来给虔诚信徒悔罪祷告的，普通信徒也只能止步于此。
大批惩戒军把守着之后的山道，只允许圣会的神职人员前往山顶的万圣之圣大教堂。
此地的惩戒军士兵都是精锐中的精锐，他们身穿厚重的铠甲，手持长矛和盾牌，阻挡有时被狂热信仰冲昏头脑的信徒。
“这里的士兵只是圣会的表面力量，真正的力量核心其实位于山顶的大教堂，圣会顶尖的神职人员，包括惩戒军高层都在大教堂内。”身旁的雷诺低声诉说。
李南柯一挑眉毛“大教堂里那么多高手，所以你当初是怎么杀到阿尼娅那儿的？”
“因为我原本也是惩戒军的高层，而且惩戒军中能做我对手的人寥寥无几。”
雷诺这番话并非夸大其词，他的确有如此强大的实力。
“那个第六十七神恩的圣锤军团长，是不是惩戒军里最厉害的，你能打得过么？”
雷诺沉默了一会儿，没好气的道“是，我要能打过的，我就是惩戒军的军团长而不是大教官了。”
苦痛神恩的排名与个人实力强弱毫无关系，纯粹是以神恩降临顺序排列的，很多得到苦痛神恩眷顾的人都是普通信徒。
两人谈话间，已经接近关卡，几个惩戒军士兵投来警告的目光。
李南柯对身旁的雷诺道“准备好了吗？”
“当然。”
雷诺腰杆笔挺，大步走向惩戒军。
“止步！”尖锐的长矛横挡住去路，立即有两位士兵出列拦在雷诺身前。
雷诺一把掀开兜帽，扯下斗篷，呵斥道“好好看看我是谁，让你们的长官过来！”
两位年轻的士兵显然不认识雷诺，他们互相看了一眼，顿时有些犹豫。
队伍里有个眼尖的年长士兵，面露惊疑“雷诺大教官？”
许多年轻的士兵虽然没见过雷诺本人，但都听说过雷诺的‘英勇’事迹。
面对曾经的惩戒军大人物，即使这位大人物早已经被逐出圣会，也不是几个底层士兵能够轻易怠慢的。
年轻士兵们面面相觑，不知该如何是好。
雷诺对着那位年长士兵点了点头，语气严肃道“通知你们长官说我要上山，如果他做不了主，就让大主教级的人物过来。”
那位年长士兵闻言转身前去通报。
等待许久，一行人走来。
来人都是身穿教袍的神职人员，为首的老者头戴着荆棘缠绕的冠冕，这是悔罪圣会大主教独有的装束。
大主教的目光冰冷，在雷诺身上停驻了几秒，随后冷笑着说道“雷诺，你被逐出圣会多年，现在还有什么资格说要上圣山？”
雷诺毫不退缩道“科隆纳大主教，我今天来不止是想上山，还想重新加入圣会。”
大主教一愣，仿佛听到了什么荒唐笑话，嗤之以鼻道“你当年所犯下的罪行，足以圣会处死你，圣王赦免你的死罪已是无上的宽恕，你现在竟然还想再次踏入圣会的大门？”
李南柯双手捧着大盒子，大步上前说道“大主教，雷诺大人既然提出重回圣会的请