一轮赤阳压在天际，迟暮将收。
中渡镇内外都升起了一缕缕的炊烟，直直冲上浸透红意的苍穹。城墙下的芳草绿林也披上了一层金灿灿的薄纱，轻柔得像余晖的吻。
草地上，周玉臣席地而坐，闭目以聆。
当丁二娘唱罢了最后一句，周玉臣方睁开眼睛，抚掌赞道：“这支曲真好，比从前在京师听到的曲子都好。”
丁二娘虽然从客栈出来了，但不知为何，仍然害怕周玉臣。
她露出个柔顺的笑容，小心翼翼道：“帝京风华繁盛，强者如云，奴家愧不敢当。今日大人能恩准奴在阵前唱歌，以壮士气，是大人给奴的脸面。”
周玉臣摇头叹气：“……怎么又叫大人了?之前我确实对你有所怀疑，如今知道原委，感激你还来不及。丁姑娘切莫如此生分。”
周玉臣却不知道，那日她离开后，丁二娘越想越害怕。
无他，丁二娘着急见周玉臣，其一是因为军情，周玉臣是辅佐齐王、力缆狂澜的好大监，信息必须传递过去。因此，她可以忍耐被苟器欺辱、被何弥拒绝，以及周玉臣收到布条却视而不见的冷漠。
其二，是因为同乡。
文迅儿给的方法有效又危险，就算当街解释，也有可能被叉出去。要不是太想跟“自己人”见面，就算拿现榨的康复新夜温她二选一，丁二娘也只会选择干杯，然后继续在何弥或其他大监身边打转。
结果，周玉臣不是老乡。
甚至周玉臣当日离开的时候，还特意留了一个人看住丁二娘。
丁二娘几次开门，都被硬生生地送了回去。
等她明白过来这是变相被软禁时，丁二娘的恐惧到达了顶峰，她蜷缩在床上，不停狠狠地咬手指：
“妈妈，对不起，我又搞砸了。你说得对，我就是个没用的废物……对不起，妈妈，对不起，妈妈!”到了晚上，周玉臣再差人去请她，丁二娘连遗书都想好了。因此，不管周玉臣现在如何示好，如何和颜悦色……丁二娘还是怕她。听见周玉臣叹气，丁二娘连忙讨好地笑道：“奴微贱之人，能在大人跟前为奴为婢，是奴的运道哩!是奴婢该感谢大人才是!”
周玉臣微微一怔。
残阳的光色照在丁二娘的面容上，她柔丽得像一只新月，光洁明皙。她的口吻里尽是驯服讨好，还掺杂着一丝惧意。可是她的眼睛，仍是会悄悄地瞄着自己，甚至带着一点她自己都不知道的悲伤和希冀。日光渐渐冷了，沉重地黑暗跟在后面。寒意蚀来，一层层地渗进骨缝里。
周玉臣率先站起来，她将自己的披风裹在丁二娘身上，一边系带子，一边问她：“丁姑娘知道齐天大圣吗?”丁二娘笼在陌生的合香气息里，想到周燕官的传闻，愈发惶恐起来：“回禀大人，知道的。是大闹天宫、战无不胜的斗战胜佛。”
周玉臣引着她，往回城的方向走：
“我小时候最喜欢扮孙悟空，拿着根木棍，当做金箍棒到处打打杀杀。我的玩伴好奇地问我，为什么不做玉皇大帝这样的神仙，偏要去做一个石头缝里蹦出来的猴子?”
“我说，做猴子，跟做神仙有什么区别?”
"他说，神仙高贵，妖猴腌膦；神仙救世，妖猴祸世，自然是做神仙的好!"
说到这，周玉臣顿住脚步，对丁二娘眨眨眼：“你猜我当时怎么说的?”
丁二娘摇摇头，心中苦笑：总不会是“从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝”吧?
却只听周玉臣清声一笑，道：
“当时我说——那么神仙，在没有成仙之前，又是什么呢?很高贵吗?”
“所以啊，丁姑娘。”
周玉臣伸出了一只手掌，脸上仍是混不吝的笑容：“什么大人什么奴婢，都是爹娘生养的人，谁也不比谁更高贵。别与我这样生分，好吗?”
丁二娘愣住了。
第二天清晨，丁二娘犹能感觉到那只手掌的触感，干燥而温暖。沉重的鼓点响了起来，咚咚如大地的心跳。
将士们要出发了。
蓝蕤娘、翁崇所带领的这一支队伍，将要在中渡镇三十里外的野猪林里，与虏骑进行野战。总计八百骑兵和三千步兵。野猪林后方是观澜江的下游，水流相对没有上游的观润山湍急，渡江更为便宜。另—支队伍则由李仙君为主帅，李邦为副帅，共同扼守七宝山。这是除了观澜江之外，唯一能进入中渡镇的关口。李邦从云州带来了两千六百人，李宪和借来了一千重步兵，潘处道又拨了一千余人填补，此处共计五千人。
蓝蕤娘麾下的参将，齐芥娘，将领一千人在后方为接应。同时埋伏，伪做援军。
何弥则带着“京师援军，浩浩八千人”,与潘处道一同坐守中渡镇。八千人?
只有不到一千人在这守城!
何弥阴阳怪气地问周玉臣：“今日这空城计轮到我来唱了?不知您是想听[西皮慢板]还是[西皮二六]啊?”
周玉臣哈哈一笑，以鞭指向七宝山、观澜江一带：“何弥，这两处要是守不住，这中渡镇也就不必守了，大家都得玩完。”
何弥冷哼：“周太监就一点都不怕?斥候说这次带兵的将领