是铁打的，手脚都生了冻疮，苏娘子可尝过那种痛痒的滋味?"
“我……”苏奈哑然道，别说尝试，她甚至不清楚冻疮是什么样子的。
后来圣上忽然降旨，斥他系乱朝钢，赐杖刑五十。皮肉伤还算好的，无非是痛一点。但苏娘子可知何为内伤?杖刑过后，他五脏六腑皆受了损，内里流血，吃不下东西，喝不了水，还不断咯血，稍不
注意，就会死掉。"
寒风仿佛又刮过耳畔，凌之妍咬牙道：
废院里没有大夫，是我陪他熬过了生死。苏娘子问我为何要那样说他，那我也想问问苏娘子，你既然心悦于他，何故要说那些可能置他重陷生死的话!”苏奈愣住了，忽如一夜风雨突袭，她顾不上矜持否认，生死二字敲在她的心上，丝丝缕缕牵扯着，有些疼痛。
“我……”
“苏娘子，”凌之妍推开她，重新拾起了扫帚，“我们与你无冤无仇，请你往后谨言慎行，别把祸事再引到我们夫妇的头上了。”
凌之妍走到了下一级台阶，低以默默扫起地，石阶不是光滑平整的，有许多沟壑般的纹理，凌之妍反复用扫帚坚硬的苗尖刷过缝隙，右手又不自然地额料起来，酸庙难忍，凌之妍稍稍活动了下，将主要施力点移到了左手。
“凌娘子。”苏奈的鞋落在扫帚尖不远，“所以你当日那么说，是为了护着他?”
“不然呢?”凌之妍道，“我们同气连枝，自然要护。”
苏奈怔了怔，微蹙起眉头，凌之妍说这话时没有看她，也仿佛拧着眉，好像在瞪着地上极难清理的尘土，又好像在瞪着别的什么东西。
她以为凌之妍仍在生气，想了想，后退一步，郑重地施礼道：
凌娘子，请受我 拜。我不仅误会了你的意思，更给他……给你们带来了不必要的危险，是我不对，我混账，往后若有可堪弥补的，只要二位允准，我定竭尽所能，不负所托。”
少女半蹲着，眉眼低敛，即使话说完了也没有自行起身。
她鬓角有晶莹的汗滴滑落，暖阳照来，少女细嫩的皮肤上，能瞧见绒绒的汗毛，极浅极细，半透明得藏于光中。
凌之妍深吸了口气：“既然如此，我确有一事要你帮忙。”“何事?”苏奈直起了身，认真问道，“只要我能做到的，我一定做。”
凌之妍整理了一下思绪，问道：“你哥哥苏琅可在都中，我寻他有事，若在的话，请你替我引见。”“哥哥?”苏奈微讶。
她话音未落，唰啦一声，后方传来几声草木的响动。
“什么人!”凌之妍立刻警觉的提起了扫帚，护与身前。
别急，别急。”来人走出树林的边缘，踏上石阶，他高举双手，语气疏懒，眼角的泪痣随着不羁的笑容舒展开来，“这附近没有旁人，就我。江夫人，听说你找我?”男人的面容从树荫下析出，逐渐清晰。
凌之妍握着扫帚于身前，原本用力发白的指节，缓缓松弛下来，复又变得红润。
江洄的冷厉中偶有温柔，谢程貌似闲逸实则机锋暗藏，苏琅却是弯着眉眼含笑，泪痣妩媚，举止看似随意，又有着难言的优雅。
凌之妍迅速敛下眉眼，平复过快的心跳。
看来江洄当日是糊弄她的，不仅谢程，苏琅也跟他一样，相貌气质都是一等一的。
“在下苏琅，见过江夫人。”苏琅一身青衫短袍，拱手道。
凌之妍终于从愣怔中缓过神，也回了一礼，随即又醒悟过来，质问道：“苏郎君方才一直在树林里听着?阁下爱做梁上君子不成?”
“哈，哈哈。”苏琅尴尬地笑了两声，很快道，“那儿离得远，听不真切，在下恰巧路过，给你们放个哨。”
凌之妍复又打量他，当日决定从苏琅入手的时候，江洄跟她说过一些苏琅的事，听说他爱跟各家养的歌姬舞女厮混，常常为青楼楚馆写文作诗，因文采好而格外出名一些，是以名声不住。江洄言语间颇有些不悦，也不知苏琅是不是得罪过他。
苏奈也跟凌之妍一样惊讶，方才凌之妍说要见苏琅的时候，她还曾苦恼要怎么找，甚至来不及思索凌之妍要见他的缘由，兄长就忽然出现在了眼前。
“不知江夫人找在下何事?”苏琅眨了眨眼，妩媚的泪痣秋波暗藏。
凌之妍有些遭不住，眼神虚晃了一下，才道：“确有要事，此处不便，不知阁下何时方便，之妍可去寻你。”
“这样啊。”苏琅似在思索，眸光上移稍许，很快又对凌之妍含笑道，“在下住的地方江夫人可不方便过来，不如在下去寻你吧。间老夫人还算待见在下这个晚辈，过几日得空，在下跟小妹-同上门拜访，可合适?”
苏奈抿唇，她很想质问兄长口中的“不方便过来”究竟指向何处，但想起往日里闹的那些事，还是生生忍住了。
“如此甚好。”凌之妍道，她右手又有些不正常的颤抖，石阶才扫了几级，也不知道何时才能完成。
她低低叹了口气，想着事情暂时完了，便要跟苏琅道别，不想手中的扫帚忽然被另一只手握住。
苏琅好像跟江洄差不多高，很轻易就抽走了她握得并不紧的扫帚。