一天清晨,安格刚从熔炉棚子的忙碌中抽出身来,便接到了来自雅格鲁侯爵的召见。走入侯爵的议事厅时,安格看到侯爵正在窗边沉思,眉头紧锁。侯爵转身见到安格,脸上的担忧稍微缓解了一些。
“安格男爵,”侯爵开门见山地说道,“我的侦察团发现,最近涌入巴霍亚城的人越来越多。这些难民四处奔走,可能会吸引地狱犬的注意。我需要你沿着他们来的方向去侦察一番,确认是否有地狱犬的踪迹。我们得提前做好防备。”
安格本想推辞,但看到侯爵脸上的忧虑,他思索片刻后点了点头:“侯爵大人,我需要些时间安排好驻地的事务,随后立即出发。”
侯爵松了一口气:“好。这次的任务可能要花费不少时间,你务必安排妥当再行动。”
安格应诺后,与侯爵告别,回到驻地。
回到驻地后,安格将北风战团的士兵召集起来,布置日常工作任务,又派人给哈鲁、罗布尔和卡莱特分别送去书信,说明自己外出的原因以及可能的行程安排。他希望通过这些举动确保驻地在自己离开的期间能平稳运转。
昆蒂娜得知消息后,主动请缨想要跟随安格一同前往,但被他果断拒绝:“昆蒂娜,你最好老老实实待在这里。你现在的处境特殊,抛头露面很可能会暴露身份。如果被真的被通缉,不用我提醒你火柱刑的滋味吧。”
昆蒂娜听罢,脸色顿时一白,连连点头:“好吧,安格,那我留在驻地吧。”
安格驾着魔法扫帚离开了巴霍亚城,朝难民涌来的方向飞去。雅格鲁侯爵的慷慨支援让他携带了足足50枚魔晶,有了充足的能源,扫帚几乎是全速飞行。一路上,他看到地面上排着长长的难民队伍,拖家带口的人们表情疲惫但依旧执着地向前挪动脚步。
看着这些人的困境,安格心中充满了疑问:“为什么他们要排成一列?这样岂不是更容易遭遇袭击?”但他终究没有停下来询问,而是专注于自己的任务。
飞行了三天后,安格终于看到了一群非常狼狈的难民队伍。这些人衣衫褴褛,有些还满身血污,行走时步履蹒跚。看到安格从天而降,他们立刻表现出警惕,有人甚至迅速抓起了简陋的武器,围住了队伍的外围。
安格停下扫帚,从怀中取出魔法协会的徽章,举起让众人看到:“别紧张,我是巴霍亚城的魔法师。”
见到徽章,那些人警惕的神色逐渐缓和,一个衣衫残破却仪态端庄的中年男子走上前,对着安格施了一礼:“尊敬的魔法师大人,我是纳瓦勒男爵,这些人是我的领民。感谢您的出现,否则我们可能会更难继续前行。”
安格略显惊讶地回礼:“纳瓦勒男爵,这些人是您的领民?你们为何会落到如此境地?”
纳瓦勒的脸上掠过一丝痛苦,低声说道:“我的领地已经被地狱犬占领了。大多数领民都惨遭吞噬,只有眼前这些幸运儿侥幸逃脱。我带领他们一路撤退,可惜我的军队为了掩护我们,与地狱犬展开阻击,至今下落不明……”
安格听罢,沉默片刻,问道:“追击你们的地狱犬有多少?情况如何?”
“很多,”纳瓦勒皱起眉头回忆道,“但这些地狱犬在追击途中分散成了几波,有些还被其他逃难的人吸引开。我们一路上侥幸没有正面遭遇。但如果您继续往前飞,不出意外就会碰到它们。”
安格询问过情况后,又问起他们为何要朝巴霍亚城方向撤退。纳瓦勒叹了口气,回答道:“如今整个塔里木位面都流传着一个消息,说巴霍亚城没有地狱之门,是唯一安全的地方。无论真假,绝望中的人们只能寄希望于此。”
安格看着这些眼中满是疲惫却依然充满希望的难民,心情变得复杂。他思考片刻后,安慰纳瓦勒:“我会继续往前探查。如果有危险,我会尽量提前通知巴霍亚城,为你们争取更多时间。”
听到这番话,纳瓦勒连连点头致谢:“多谢大人,愿您平安无事。”
安格给纳瓦勒男爵留下一些食物后重新踏上扫帚,朝更远处飞去。
…………
安格飞行的旅途中,渐渐印证了纳瓦勒的预言。地面上,零散的地狱犬频繁出现在他的视野中。这些怪物比之前在巴霍亚城外围见到的地狱犬更加巨大凶猛,每一只都足有一头成年牛那么大。它们张着满是锋利獠牙的巨口,周身散发出令人窒息的威压,让安格感到极大的压迫感。
他驾驶着魔法扫帚,绕开那些地狱犬较为密集的区域,但一路上目睹的惨状却让他内心沉重。许多难民没能逃脱地狱犬的追捕,地面上留下了零散的尸体和破碎的行囊。幸好,也有一些地方驻守着军队。他们用尽一切手段阻击这些怪物,为难民争取时间。
每当情况危急时,安格总会停下来,用他娴熟的魔法协助军队作战。他施展出强大的火球术和风刃术,将扑向军队的地狱犬烧成焦炭,或用暴风将敌人卷飞。每次援助都能极大地提振士气,但同时也让他注意到一个事实:地狱犬的数量远超他的想象。