入夜之后的房阳宫像是一只可以湮灭掉所有声音的巨大野兽，绵延在各处殿宇下的宫灯是它的眼睛，稍作不慎，便会被其吞吃入腹。 天边挂着一轮纸糊似的月亮。 萧烛未坐在六人一抬的抬舆上，于戌时入了宫。 一旁随行的何佺出声道：“咱家多句嘴，安靖侯可别不乐意听。” 安靖侯。 萧烛未在心中冷笑，这称呼于他，可算得上陌生。 这原是他父亲萧升的封号，萧升死后，他便承了过来。但外边儿的人惯唤他萧侯，也只有皇帝身边的近人才会管他叫安靖，也不知是叫给谁听。 “公公有话便说。” 何佺道：“您呢，还是要多体谅体谅陛下想念外甥的心，您说您都到了这广安城门口了，怎么说走便走了呢？” 今日他才驶出不过百里，便教人给拦了。上辈子自个的舅舅死了太久，萧烛未竟一时忘了，现下这个却不是个死的。 他道：“我瞧着常山县那个案子甚是稀奇——”剩下的话用不着他说，听的人便会自个在心中补齐。 果不其然，何佺道：“要咱家说，这等玩心，安靖侯也该收上一收。前两日，陛下便已命钦天监推算出了吉日，待同礼部商议过后，便是要给您举行冠礼了。以后行事可要稳重些，莫让陛下为您忧心了。” 萧烛未懒得与之虚与委蛇，遂广袖一甩，扶额作态。 何佺见状收了声音，待到了绥原殿外，抬舆一止，他才道：“安靖侯，请吧。” 萧烛未大步踏进云通阁。 他的舅舅明帝正在此处等着问罪于他。 阁内檀香四溢，明帝身着宽袍，得月光普照，颇具几分仙人之态。 他背对着来人，声音厚如洪钟，“斩人斩得可痛快？” 萧烛未跪下给他行礼。 “朕，何时让你杀他了？”明帝缓步行至他的身前，又问：“朕让你杀他了？” 萧烛未俯身，“未曾。”一只手死死地按住了他的头颅，宛如泰山压顶。 越想抬头，“山”便压得越重。 待他费力直起腰背，那手方松了力气。明帝在他面前蹲下，“真像啊，朕一瞧见你，就能想到你母亲昌平……” 萧烛未目光微闪。 他的舅舅状似亲昵地拍了拍他的脸，“朕打算把嘉宁许配给太子，你觉得如何？” “这事，陛下应问嘉宁。外甥做不了她的主。” 明帝点头道：“无碍。你做不了她的主，朕来做。” 他拿起桌案上的奏疏，翻了个来回，“写得这般周全，教朕，如何苛责。”他把那奏疏丢回案上，对萧烛未道：“现下，满朝人都等在朕为你封官，你说朕给你封一个什么官好呢？”又问何佺，“何佺，你说朕给他封个什么官好呢？” 何佺脸上忙堆起笑来，满脸的褶子，“这……咱家……” 他的话说得吞吞吐吐，明帝便也不难为他，自己开了口：“朕觉得，还是待在朕的身边比较好。不如，就去左千牛卫吧。护卫在朕的左右。可好？” 萧烛未的神情丝毫没变，他倒是坦然得很，“外甥谢陛下恩典。” “好，甚好。何佺——” “诶，奴才在。” “明个就让吏部把这事给定下来，朕要在温茂加冠之日为他封官。” “奴才得令。明日必让他们把此事敲定下来。” “在那常山县，见着魏屏了？”明帝又道。 萧烛未抬起头来。 这便在他的意料之外了。 明帝哂笑：“这天下的事，桩桩件件，都得朕去忧心，朕又岂能不眼观六路耳听八方。” “得陛下如此，乃万民之幸。” 明帝扶住他的肩膀，“起来吧，陪朕去用膳。” “谢陛下宽宥。” 待明帝食过晚膳，何佺送萧烛未到宣德门外，他欲按着皇帝的吩咐，让抬舆送安靖侯回安靖侯府，却被萧烛未给拦了下来。 他道：“还不如我两条腿走得快。” 何佺笑笑：“也是，安靖侯现下正是脚力足的时候。” 萧烛未往宫外走，身后也传来了那几个阉人转身回宫动静。 他大步朝前。 明帝前世早亡。萧烛未不敢言定他之死对自己的谋划是阻还是助。但这一世，萧烛未定要他亲眼看着，一切是如何发生。 …… <