第9章 小困难（开启新事件）
码头上，一箱箱陶罐被搬运上船，这些陶罐里装着的是领地里最新酿造的葡萄酒，散发着浓郁的果香。许三多不安地搓着手，望向身旁的汤姆，“你说得容易，那些贵族老爷们一个个鼻子比狗还灵，嘴巴刁得很，万一……”
“放心吧，三多，”汤姆笑着打断他，“咱们的酒可是用领主大人从东方带回来的葡萄品种酿造的，味道绝对差不了！再说了，咱们领主大人是什么人？他的朋友，哪个不是有眼光、有品位的？”
许三多想想也是，领主大人毛草根总是能化腐朽为神奇，带领他们创造奇迹。想到这儿，他原本悬着的心也放了下来，脸上露出了憨厚的笑容。
此时的毛草根正站在城堡的窗边，眺望着远方。他深邃的目光仿佛能穿透层层迷雾，看到那隐藏在平静背后的暗流涌动。
“报——”
一名侍卫急匆匆地跑进房间，单膝跪地，“领主大人，邻国费隆伯爵派来了使者，正在大厅等候。”
毛草根心中一动，费隆伯爵？他怎么会突然派人前来？
他回到大厅，只见一位身穿华服的中年男人正襟危坐，神色倨傲。见到毛草根，男人微微点头，算是行礼，然后将一封盖着火漆印章的信件递了过来。
毛草根接过信件，打开一看，眉头顿时皱了起来。信中，费隆伯爵以强硬的口吻要求毛草根将边境的一块土地割让给他，否则就视为挑衅，将不惜一切代价开战。
“欺人太甚！”
一向沉稳的许三多拍案而起，怒目圆睁，“大人，跟他们拼了！我们不怕他！”
毛草根抬手示意许三多稍安勿躁，转头看向一旁的汤姆，“汤姆，你怎么看？”
汤姆沉吟片刻，缓缓说道：“大人，费隆伯爵一向野心勃勃，我们不得不防。但这件事情事关重大，我认为应该先弄清楚他的真正目的，再做打算。”
毛草根点点头，目光扫过在场的众人，“各位，你们有什么想法？”
议事厅内顿时议论纷纷，众人各抒己见，气氛逐渐凝重起来……
老约翰是毛草根从东方带来的另一位顾问，他身材矮小，样貌平平，但一双眼睛却闪烁着智慧的光芒。只见他不慌不忙地捋了捋花白的胡须，用低沉而坚定的声音说道：“领主大人，依老朽之见，费隆伯爵此举未必就是想真的开战。他刚经历了一场与周边领主的战争，元气尚未恢复，此时发动战争对他并没有好处。”
“老约翰说得有理，”一直沉默不语的汤姆也开口道，“我认为，费隆伯爵此次派使者前来，更多的是一种试探，试探我们的实力，也试探我们对这块土地的重视程度。”
“试探？”毛草根微微眯起眼睛，“你的意思是……”
“我的建议是，我们可以先礼后兵，”汤姆不紧不慢地说道，“我们可以先派使者前往费隆伯爵的领地，与他进行谈判，表明我们爱好和平，但也不惧怕战争的决心。同时，我们也要做好战争的准备，以防万一。”
“谈判？和那个贪婪的家伙谈判？”许三多忍不住插嘴道，“我看是浪费时间！”
“三多，不要冲动，”毛草根摆了摆手，示意许三多稍安勿躁，“汤姆，你说说，我们应该如何谈判？”
“我们可以利用贸易作为筹码，”汤姆胸有成竹地说道，“费隆伯爵的领地盛产木材和矿石，而我们领地出产的葡萄酒、玻璃和瓷器都是他们急需的物资。我们可以提出用这些物资交换那块土地，或者以租借的方式获得使用权。”
“嗯，这个主意不错。”毛草根点点头，表示赞同，“汤姆，就由你作为我的代表，前往费隆伯爵的领地进行谈判。记住，务必尽力争取和平解决争端，但也不要示弱，要让他们明白，我们不是好欺负的！”
“是，大人！”汤姆躬身领命。
“三多，”毛草根转头看向许三多，“你也要做好战争的准备，加强训练，整顿军队，以防万一。”
“是，大人！保证完成任务！”许三多大声应道，眼中闪烁着兴奋的光芒。他知道，战争虽然残酷，但也是建功立业的机会。
目送汤姆离开城堡，毛草根望着窗外渐渐西沉的夕阳，心中充满了担忧。他知道，这次谈判的结果将直接关系到领地的未来，甚至是他和同伴们的身家性命。费隆伯爵真的会愿意和平解决争端吗？如果谈判破裂，他们又该如何应对？
城堡大厅内，温暖的炉火跳跃着，映照着毛草根略显焦虑的面容。汤姆出发前往费隆伯爵领地已经数日，音讯全无，这让他心中愈发不安。
“大人，您不必太过忧心，”老约翰观察着毛草根的神色，轻声安慰道，“汤姆先生足智多谋，定能妥善处理此事。”
“但愿如此吧。”毛草根叹了口气，烦躁地在房间里踱着步子。他知道，费隆伯爵绝非善类，这次谈判恐怕不会轻易取得成功。
就在这时，城堡外传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一名浑身尘土的骑士冲进了大厅，单膝跪倒在毛草根面前。
“领主大人，汤姆先生回来了！”
毛草根精神一振，连忙问道：“谈判结果