，我知道你心中愤懑，但战争不是儿戏，一旦开战，将会生灵涂炭，我们辛苦建立的家园也会毁于一旦。”
“可是……”许三多还想再说什么，却被玛丽王后打断了。
“三多将军，你有没有想过，雄狮公国为何要选择在这个时候发难？”玛丽王后优雅地放下手中的茶杯，目光扫过众人，“他们真的只是贪图我们的矿脉吗？”
“王后殿下有何高见？”一直沉默不语的财务官老约翰问道。
“我怀疑，雄狮公国背后还有其他势力在支持。”玛丽王后的语气笃定，“否则，以他们一贯的行事作风，早就直接出兵了，何必多此一举，派个使者过来？”
“王后殿下说得有理。”一直观察着众人反应的神秘老人缓缓开口，“老朽游历四方多年，听说最近大陆上出现了一股神秘势力，他们四处挑起争端，从中渔利，雄狮公国的异常举动，很可能与他们有关。”
“这……”众人面面相觑，如果真如玛丽王后和神秘老人所说，那事情就变得更加复杂了。
“那我们该怎么办？”许三多焦急地问道，他虽然性情耿直，但也明白事情的严重性。
“我们不能坐以待毙。”玛丽王后沉思片刻，眼中闪过一丝精光，“我们可以利用舆论的力量，将雄狮公国的无理要求公之于众，让周边的领主们都认清他们的真面目！”
毛草根眼前一亮，玛丽王后的提议正中下怀。在中世纪，领主之间的关系错综复杂，舆论的力量不容小觑。如果能争取到其他领主的支持，就能对雄狮公国形成一定的威慑，为他们争取更多的时间和空间。
“好！就按王后说的办！”毛草根果断地拍板决定，“约翰，你立刻拟写一份声明，将雄狮公国的行径昭告天下！”
“是，大人！”老约翰领命而去。
然而，就在众人以为事情有了转机的时候，神秘老人却突然站起身来，浑浊的眼中闪过一丝担忧。
“诸位，事情恐怕没有那么简单……”他语气低沉，仿佛预感到了什么不祥的征兆，“雄狮公国背后支持他们的，恐怕是一股我们无法想象的强大势力……”
神秘老人的话如同在平静的湖面投入一颗石子，激起千层浪。毛草根等人面面相觑，他们原本以为雄狮公国只是觊觎他们的矿脉，却没想到背后可能还隐藏着更大的阴谋。
“老人家，您可知道那股势力是什么来头？”毛草根压低声音问道，语气中带着一丝敬畏。神秘老人虽然只是他的座上宾，但其见识和智慧却让毛草根十分敬佩。
老人摇摇头，浑浊的双眼中却闪烁着睿智的光芒，“老朽也只是一知半解，只知道那股势力行事诡秘，手段狠辣，而且似乎掌握着某种神秘的力量，许多强大的领主都对他们忌惮不已。”
“神秘的力量？”许三多听得一头雾水，“难道是魔法师？”
“魔法师？”老人笑了笑，“或许吧，也可能是其他的什么力量，总之，我们不得不防。”
大厅里再次陷入沉默，一股无形的压力笼罩在众人心头。雄狮公国已经是一个难以对付的对手，如果背后还有更强大的势力支持，那他们面临的将会是更加严峻的考验。
毛草根深吸一口气，努力让自己冷静下来。他知道，越是这种时候，越不能自乱阵脚。“老人家，您有什么建议？”他诚恳地问道。
老人沉吟片刻，缓缓说道：“当务之急，是要摸清那股势力的底细。知己知彼，方能百战不殆。”
“可是，我们该怎么调查呢？”玛丽王后秀眉微蹙，“那股势力如此神秘，我们连他们的名字都不知道，又该从何查起？”
“老朽倒是有个想法。”老人微微一笑，“我认识一位老朋友，他消息灵通，或许能够帮上忙。”
毛草根眼前一亮，“那就有劳老人家了！”
送走老人后，毛草根立刻召集心腹，商议对策。他决定双管齐下，一方面加大力度收集情报，另一方面也要做好最坏的打算，加强自身的防御力量。
“三多，从今天起，你开始秘密训练一支精锐部队，人数不用太多，但一定要精挑细选，装备也要最好的。”毛草根对许三多下令道，“我要他们在最短的时间内形成战斗力，以备不时之需。”
“是，大人！”许三多领命而去，眼中闪烁着兴奋的光芒。他早就想大干一场了，如今终于有机会一展身手。
一切都在紧张有序地进行着，毛草根的领地仿佛一台精密的机器，高速运转起来。然而，就在他以为一切尽在掌握的时候，一个突如其来的消息打破了暂时的宁静，将领地再次推向风雨飘摇的边缘……
就在毛草根准备采取行动时，一匹快马冲破晨雾，直奔城堡而来。马上骑士身负令箭，一路疾驰，顾不得惊扰了街上觅食的鸽群。
“报——”骑士翻身下马，单膝跪地，语气急促，“大人，黑手……黑手他越狱了！”
这消息如同一道惊雷，在寂静的清晨炸响，瞬间击碎了城堡的宁静。毛草根猛地站起身，手中的羽毛笔应声而落，墨水在羊皮纸上晕染开来，形成一团触目惊心的污渍。
“你说什么？！”一向沉稳的许三