，仿佛是一幅镌刻着坚毅与希望的画卷。
雁苇河宛如一条蜿蜒的巨龙，绵延不绝地从梁岗村下穿过，那河水弯弯曲曲，一路奔腾流向淝河。紫蓬山头的黄连木树，枝柯交错，叶片泛绿，在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着悠悠岁月的沧桑故事。
正值春夏之交，这本应是生机勃勃、充满希望的美好时节，然而村前荒坡上的野草却被鸟雀、野兔吃得光秃秃的。斜阳映照之下，那景象竟透出几分秋天的萧索，几分凄厉。只见那荒坡之上，众多衣衫褴褛的老人，或弯腰弓背，或蹲在地上，在艰难地采挖野菜，剥树皮，他们的脸上刻满了生活的沧桑与无奈，那一道道皱纹仿佛是岁月无情刻下的印记。
一棵棠梨树下围着一群村民，男男女女老老少少，皆神色凝重。他们正默默地倾听着一个干瘦的老头说话。那说话人大约六十多岁，一件粗布长袍早洗得泛白陈旧，补丁层层叠叠，却依旧整洁干净。他虽背有点儿驼，但那微微挺直的脊梁，仍掩盖不了他身上的几分温文尔雅之气。
他身旁的女儿眉清目秀，楚楚动人，如一支沾着露水的栀子花。那眼眸恰似一汪清泉，清澈明亮，又透着几分灵动与娇羞。一头乌黑的秀发随意地挽在脑后，更添几分婉约之美。她名吴钰兰，此刻正静静地站在父亲身旁，双手轻握，神情专注。
身后的那青年虽皮肤蜡黄，却也透出一股英武潇洒之气。他身姿挺拔，目光坚定，犹如一柄即将出鞘的利剑。此人名吴秉权，是老人的儿子。只见他时而看向父亲，时而环顾四周的村民，眼神深邃，仿佛在思考着应对困境的良策。
老人清了清嗓子，声音略显沙哑却充满力量：“诸位乡亲，如今这日子愈发艰难，大家可不能坐以待毙。虽说这荒坡上的野菜所剩无几，树皮也快剥尽，但大家只要齐心协力，定能寻得一条活路。”众人听了，有的微微点头，有的长叹一声，眼中满是迷茫与忧虑。
吴钰兰轻声说道：“爸爸，我们该如何是好？”声音如黄莺出谷，清脆动听。老人目光坚定，缓缓说道：“女儿莫急，为父自有主张。”吴秉权紧接着道：“父亲，孩儿愿与您一同担当，定要让大伙过上好日子。”夕阳的余晖洒在他们身上，勾勒出一幅坚毅而又令人动容的画面，仿佛在诉说着他们不屈的意志和对未来的期许。
老人一直在庐州城给富人家做私塾老师，凭借着自己的满腹才学和多年的教学经验，倒也赢得了富人家的敬重，生活还算安稳。儿子秉权在城里经营着一个小食摊，每日起早贪黑，精心准备着各种食物，虽算不得大富大贵，但也能以维持全家的温饱。
谁料近日长毛（太平军）进城，与官兵在城里展开了激烈的战斗。一时间，城中炮火连天，硝烟弥漫。百姓们惊慌失措，四处奔逃。大街小巷乱成一团，店铺被砸抢，房屋被烧毁，哭喊声、叫骂声此起彼伏。原本繁华热闹的庐州城瞬间变成了人间地狱。
面对如此混乱的局面，吴老先生无奈长叹。他深知继续留在城中，只会让全家陷入更加危险的境地。于是，吴老先生只好携妻室儿女收拾仅有的一些细软，离开这个曾经熟悉的地方，另寻生路。他们的眼中满是迷茫和对未来的担忧，但为了生存，也只能咬牙坚持，艰难前行。
吴老先生一番诉说，当真是凄凄惨惨，悲悲切切，令人闻之动容，肝肠寸断。
前日，其儿子秉权被官府蛮横抓去做挑夫，那可怜的孩子在官府的淫威之下，毫无反抗之力。秉权满心愤懑，却也只能忍辱负重。好容易趁月夜逃脱，历经千辛万苦，一家人终得团聚，满心欢喜欲回到西乡。岂料，命运多舛，途中竟遭遇另一伙官兵。那带兵的头儿一双贼溜溜的眼睛瞧将过去，见他家女儿吴钰兰生得眉清目秀，宛如出水芙蓉，当下便心生邪念，凑上前去，嬉皮笑脸，动手调戏。哥哥秉权乃是血性男儿，见妹妹受辱，怒不可遏，扬手便是狠狠一扇，耳光清脆响亮。妹妹钰兰亦是刚烈女子，不堪受此轻薄，伸手便是抓破他脸皮，指甲划过之处，留下数道血痕。
这贼头儿挨了打，不仅不知悔改，反而还厚颜无耻说道：“如今兵荒马乱，在外逃荒要饭好不可怜，跟我回去，做个官夫人吧！绫罗绸缎，山珍海味，保你享不尽荣华富贵。”那话语中满是轻佻与无耻。钰兰拼死挣扎，眼中满是决绝，不肯屈从这无耻之徒。她怒目而视，大声斥骂：“你这无耻恶贼，休想让我从了你这腌臜之人！”那当官的见她不从，顿时恼羞成怒，喝道：“你不愿跟我，老子就杀你的父母！”言罢，举起手中那沉重的檀树棒，毫不留情，猛地一棒打在她妈妈的头上。只听得“砰”的一声闷响，鲜血四溅，其母当场瘫倒在地上，气绝身亡。
剩下的三口子吓得呆了，仿佛灵魂瞬间被抽离。旋即扑将上去，搂住老妈妈的死尸，放声大哭。那哭声凄惨无比，直上九霄，令人心碎。他们的泪水如决堤的江河，心中的悲痛犹如万箭穿心。吴老先生悲呼：“老伴啊，你怎能就这么去了！”秉权也是涕泗横流，声音沙哑地喊着：“娘！”妹妹钰兰更是哭得撕心裂肺，几近昏厥。那长官却毫无怜悯之心，冷血无情，提起檀树棒，又要结束老汉的性命。那钰兰见势不妙，强止