话说薛姨妈和宝钗为了薛蟠的人命官司, 上门求告贾母走通关系，尽管贾母含蓄的说了，因宝玉一事两家往来不密，但薛家如今已经求告无门，于是少不得硬着头皮, 以宝钗宝琴之名说是要给廉王妃请安。
然而薛蝌在外站了一会，只见廉王府的长史打了个躬，客气的笑道：“薛公子来的不巧, 咱们王府有喜事, 王妃娘娘不宜见客，还请问两位小姐的安。”
于是薛蝌打听了一回，方知王妃于花朝节诞下一女，孩子落地才没几日，当今赐予“明惠郡主”的封号便下来了，足见其荣宠。
回至薛府, 将前因后果叙说给薛姨妈和宝钗，薛姨妈不免懊恼万分，宝钗听了因说：“妈妈不用着急，王爷既得了爱女, 少不得要摆席宴请, 咱们先竭力拖着哥哥的官司不判，再想方设法见了林姑娘才是。”
廉王自得了女孩，爱不忍释就罢了，为了一个名字还琢磨半天。因犯了其母的名讳, 怜玉二字是不可用的，想着虽是女孩，可自己的殷切之情丝毫不少，当充作男儿教养，便从了“日”字偏旁的序，取名为“水晗”，意为雪后初晴，天将大明。
说来也奇，奶娘喂了几天后，孩子逐渐褪去了皱巴的丑态，变得白嫩起来，到了将满月之时，娟秀清丽的眉目已十分清晰，活脱脱一个小黛玉的模样，且不爱哭，逢人即笑，更得喜爱。
就在水晗满月前，孟皇后在半夜产下了一名皇子，是为永庆帝的嫡长子，也是小郡主的第一个侄儿，意义非凡，因此举宫内外莫不欢天喜地，有鲜花着锦之盛。
因着这一件非常的喜事，孟氏一跃成为头一号的人家，把从前的独孤氏和四王八公等盖得一丝风头都不剩，每日皆是宾朋云集，携礼庆贺，孟家人如何得意，如何骄矜倒也不必赘述。
好容易盼到廉王府置办满月酒，薛姨妈先头递送了帖子和厚礼，当日携了宝钗赴宴。一时来至王府下了轿，宝钗打量着四处锦窗绣屏，柳杏横坡，一株株桃梨两树红白相映，布置得十分清幽气象，与宁荣二府的富贵奢靡截然不同。
正厅内来了不少各府女眷，王府内依尊卑次序都有接待，一丝不乱。厅堂中的人莫说宝钗，连薛姨妈都不大认识，难免显得尴尬，幸好王府内安排甚妥，众丫鬟引领参见毕，就端上茶果来，随意的寒暄一会。
吃茶后，果报王妃来了，薛姨妈与宝钗猛地一抬头，只见一位佳人方缓步进来，后头跟着八名婢女，好大的排场。
黛玉弱柳扶风的姿态与昔日未改，但气色却好了千百倍，白里透粉，笑靥如花。通身的彩衣皆系针线密密缝成，花样精致非常，髻上腕上虽无夸张珠宝，却点缀着正一品夫人才可用的饰物，不显累赘，反增其娇媚容色。
听人说一千个好，都不如自己亲眼见一面。
在贾府寄宿时，宝钗自认城府手段不逊于人，阖府的丫环女孩无一不和她好的，无一不心向着她的，原以为即使不能入宫，也能挣个好前程，谁知现在却眼巴巴来求人家。
再如何大贤大德、知书达理，这一刻的嫉妒都如野草一般滋生，金银富贵宝钗是不在意的，但地位和荣华却是她求而不得。
见主人家到了，女眷们按品阶高低一波一起的向王妃行过了礼，然后在左右设下的交椅上归坐。薛家系皇商而已，自落在最后，至薛姨妈和宝钗上前行礼，黛玉便笑：“姨妈和姐姐来了，咱们从前一块在荣府内，算是一番前缘，恕我没去迎一迎，就不行礼罢。”
众夫人一听，忙陪笑道：“王妃果然是念旧情之人，这些时日过去了，还记着荣府的好。”
薛姨妈和宝钗不敢答话，只听黛玉又咯咯轻笑：“原该如此，贾府老太太于我有教养之恩，岂能不惦念？连舅妈、姨妈和姐姐妹妹们都待我好呢。”
这话在旁人耳朵里不过一句客套，但叫薛姨妈和宝钗听了，却是半真半假，似讥似讽，只觉得又羞又臊，脸面涨得通红。
黛玉看了她们的光景，内心微微的冷笑：你道我还是当日寄人篱下的孤女，可让你们背地里克薄欺凌？你们既不是诚心实意来看我的香芋，我又何须与你们客气？
于是也不理睬二人，只和其他夫人挽笑一回，攀谈两句，再让奶娘抱了香芋出来，众人称赞了一番，纷纷献上奇珍异宝。
转而在厅上赏戏吃酒，众人让黛玉先点，黛玉谦让了一回，便点了一出《白蛇传》，正演绎到白娘子说‘无事不登三宝殿，去做什么？’因向宝钗笑道：“刚才那一句没听清，姐姐可听到了？”
宝钗不由受宠若惊，连忙接声说：“是那白娘子说，无事不登三宝殿，去做什么？”
一句话未说了，黛玉便笑道：“姐姐记得不差，原是无事不登三宝殿，我怎么就没听到呢？”
薛姨妈和宝钗原本心里有病，听了这话，早把头低下了。黛玉不过一笑收住，恍作未察，于是热闹了半日便散了。
除了开头被刺了两句，薛姨妈和宝钗愣是没能瞅见一点空儿，莫说是和黛玉讲一句话，连衣裳角都沾不到一点，气闷交加也无法，只得登车回家。
回到家，薛姨妈絮絮叨叨抱怨了一车话，无非以为黛玉今天让去是有