不知不觉天就亮了，叶青桐眼见看门的两个婆子有醒来的迹象，赶紧悄悄地跪好，免得被发现。就这样熬到申时，两个婆子终于走了。
小桃和茹姨已经早早地在祠堂门口等候，见两个婆子离开，赶紧进来小心翼翼地搀扶叶青桐。
看着小桃和茹姨都眼睛红红的样子，叶青桐赶紧安抚地捏了捏她们的手，“放心，我昨夜趁着那两婆子打瞌睡的时候，好好地休息了下，我可没那么傻，真的老老实实跪着。”她边说边一脸自豪的样子。引得茹姨破涕为笑。
三人慢慢地走回院子，一个忙着给叶青桐准备洗漱的热水，一个忙着给她去准备吃食，一番洗漱后，叶青桐觉得自己终于活过来了。
夜晚的风夹杂着茉莉香，弥漫在空气里，沁人心脾。她一边在窗前的软榻上吃着茹姨亲手做的羹汤，一边想着后续的计划。
还未等她想好下一步从何处着手，事情便找上了门。原是有一日，小桃从厨房领了餐食回来时，略带兴奋地说起了厨房管事婆子的女儿明天出嫁，她正喜气洋洋地在厨房里炫耀着，小桃听了一耳，瞬间就对亲事产生了好奇之心。
想着最近叶青桐因为之前的事，被禁足在院子里，都没机会出去。便将此事当作一件趣事，讲给自家小姐解闷儿。小桃正手舞足蹈地比划来比划去，茹姨却突然怔在原地，她依稀记得当年叶夫人怀双胎之时，因为去寺庙祈愿之时，与几户同去寺庙的人家一起共患难，结下了情分。当时便为肚中的孩子互定姻缘。
如今这么多年过去，也不知道当年定的亲事如何了，这般想着，茹姨便同叶青桐说道：“桐儿，当年你还在腹中时，夫人便为你和二小姐定了亲事，但是你从小被送到庄子上，如今着婚事不知道还算不算数……”
“什么？定亲？”叶青桐像被雷劈了一道，还在肚子里就定亲，都是什么迂腐思想。
“嗯，如果我没记错的话，当年大小姐定的是国公府的秦二公子，二小姐定的是威远侯穆家世子，只是如今你同她身份对换了，也不知这亲事要怎么算？哎……”
“如今我这情况，别说国公府，威远侯了，怕是普通的小官小吏，都瞧不上我。”叶青桐满不在乎地说道，这世道，最是注重名声，自己从被叶府送走的那一刻便注定了是被叶府放弃的那个。更何况这种高门子弟，最是讲究新妇的才学名声，而自己偏偏什么都不会，自然入不得她们的法眼。
“茹姨，我可不想嫁这种人家，高高的围墙困住了后宅中多少女子，我啊，就想和你们一起走遍天下，尝遍天下美食，然后开个餐食店，定能赚那多多的银子。”
“小姐，我想吃你做的叫花鸡了，小桃都好几个月没吃过了。我肚子里的小馋虫都要钻出来了。”小桃年岁尚小，又因她们从不拘着她，从小便贪吃。
“好好好，你此刻便去厨房问问，可有清理过的全鸡，晚上我便喂饱你肚子里的小馋虫。”叶青桐边说着边打趣地用青葱般的手指戳着小桃的肚子，痒的小桃咯咯咯直笑。
第二日，叶夫人特意派婢女前来传话，解了叶青桐的足，让她去韶华院请安。叶青桐直觉不会有什么好事，稳了稳心神，带着茹姨一道去请安。
“母亲安好。”叶青桐低眉顺眼地请完安，便站到一边低着头看着自己的鞋面。
“桐——青桐，你回来也有段时间了，想来府里的生活也适应得差不多了……有一桩事，一直没和你提过。当年你们还在我腹中时，便为你们定下了亲事。原本……”叶夫人话说到此，一时之间也不知道该如何说下去。
“母亲，是亲事有什么变故吗？”叶夫人缓缓攥紧手，垂眸避开了她的视线。
“原本你定的是国公府的二公子，你妹妹定的是威远侯府的世子爷，但是……世子爷因为一些往事，身体……相对较弱，你也知道你妹妹，从小体弱多病，我是费尽心思才将她拉扯长大，若是他二人成亲，两个都是身体孱弱的人，如何繁衍出健康的后代呢……”
“所以？母亲有话不妨直说，女儿心思不够，看不懂母亲的这些弯弯绕绕。”叶青桐冷冷地打断她。
“好，那我便直说了。我想将你们的亲事换一下，由你嫁入威远侯府，姝儿嫁入国公府。”
“呵……母亲真是好算计，将健康的好儿郎给叶青姝当夫君，而我，只配嫁给一个能活多久的短命鬼是吗？母亲若是如此不待见我，何必接我回来……哦，对了，如果我不回来，叶青姝便换不了夫君，否则你们去哪儿给威远侯府赔一个新娘呢？”叶青桐的声音越来越冷，也越来越重，话音落地，满室寂然。
如此上不得台面的事情，也亏她想的出来。真当自己是个软柿子，软骨头，由着她们随意拿捏。
“你……你真是一如既往的自私！你忘了姝儿的身子是怎么变成这样的，都是因为你！因为你！你已经夺走了她的健康，为什么不能还她一个健康的夫君！这是你欠她的，你欠她的！更何况，更何况那本就是你的婚事，本就该你嫁过去。姝儿不该替你背上克夫的名声！”
“即使世子爷有一天……，以威远侯府的名声，也不会将你怎么样，最多便是将你送到家庙而