徐璜,这位出生于东汉时期下邳良城(现今位于江苏省邳州市东部)的人物,其生平充满了戏剧性和影响力。
回溯至东汉中后期,那是一个政治黑暗、皇权异化的时代。皇帝如同风中残烛,在宦官势力与外戚势力之间左右摇摆不定。这种权力的角逐持续了漫长的数百年之久,而外戚与宦官则交替成为政治舞台上的主角,掌控着国家的命运。
时光流转到延熹二年(公元 159 年),历史的车轮迎来了一次重大转折。当时,徐璜领受桓帝之命,与单超、左琯、具瑗以及唐衡等五位宦官联手,共同展开了一场惊心动魄的行动——铲除专擅朝政的外戚梁冀。要知道,梁冀的势力堪称庞大无比,他犹如一只盘踞在朝堂之上的巨兽,长期牢牢把控着朝政大权。然而,徐璜等人并未退缩,他们勇往直前,以无畏的勇气和果断的决策,最终成功地将梁冀拉下马来。这场胜利不仅让桓帝重新夺回了失落已久的权力,更为整个东汉的政治格局带来了翻天覆地的变化。
由于立下如此赫赫战功,徐璜获封为武原侯,并与单超等人一同被誉为“五侯”,名震朝野。然而,随着权力的膨胀,徐璜等人逐渐迷失在了欲望的旋涡之中。他们依仗手中的权势变得骄横放纵起来,其兄弟姻亲纷纷出任各州各郡的长官要职,而他们的宗族宾客更是肆无忌惮地肆虐欺压百姓。徐璜本人因其凶残蛮横的行径,遭到了天下人的唾弃,人们送给他一个令人胆寒的绰号——“徐卧虎”。与此同时,他还与其他三位宦官竞相攀比,纷纷大兴土木建造起宏伟壮丽的宅邸,一时间奢华之风弥漫京城。其对犬马装饰金银,还养良人美女为姬妾,以满足其扭曲的精神需求。
为了敛财,徐璜与左悺向皇甫规索贿。皇甫规为人正直,拒绝向他们行贿,于是徐璜等人便诬陷皇甫规“赂降群羌”,将其下狱。
宦官徐璜有一个哥哥名叫徐曾,此人官至平原国相,位高权重。而他还有一个弟弟叫徐盛,则出任河内太守一职。除此之外,徐璜的侄子——下邳令徐宣也是东汉时期不容忽视的一个人物。
徐宣在下邳担任县令期间,依仗着家族的势力和自己手中的权力,肆意妄为、暴虐成性。曾经,他对已故汝南太守李暠的女儿心生爱慕,并企图强行迎娶这位女子进门。然而,李家深知徐宣的为人品行不端,坚决不同意这门亲事。
可谁能想到,徐宣竟然胆大妄为地派遣手下爪牙,公然闯入李家,将李暠的女儿掳走。那可怜的姑娘性情刚烈,誓死不从。面对如此情形,丧心病狂的徐宣不仅没有丝毫怜悯之心,反而变本加厉。他先是命人将姑娘捆绑在柱子之上,然后亲自手持皮鞭,狠狠地抽打了她一顿。即便遭受这般酷刑折磨,小姑娘依旧不肯屈服。
见此情景,已经失去理智的徐宣愈发残忍起来。他竟然把这个柔弱无辜的女孩当作活靶子,每喝一口美酒,就射出一支利箭。就这样,一箭又一箭无情地射向那个毫无反抗之力的身躯,直至最终将她活活射死。
李家人悲痛欲绝,他们四处奔走呼号,鸣冤告状,希望能够讨回公道。经过一番周折,这起冤案终于传到了东海相黄浮的耳中。黄浮乃是一个铁骨铮铮、不畏强权的硬汉。当他了解到事情的真相之后,尽管明知徐宣的叔叔徐璜是当时朝廷中权势滔天的大宦官,但他依然毫不犹豫地将徐宣传唤到公堂之上,准备当面审问此案。
谁知那徐宣自恃有徐璜作为靠山,全然不把黄浮放在眼里。在公堂上,他态度极其嚣张跋扈,对所犯罪行百般抵赖狡辩。黄浮的手下见状,纷纷劝阻他不要与徐家正面冲突,以免惹祸上身。但黄浮义愤填膺,根本不为所动。他坚信正义必将战胜邪恶,于是不顾众人阻拦,毅然决然地下令将徐宣斩首示众。
徐宣伏法之后,消息很快传到了京城。徐璜得知此事后,怒不可遏。他跑到汉桓帝面前一把鼻涕一把泪地哭诉,污蔑黄浮收受了李暠家的巨额贿赂,所以才故意害死了他的侄儿徐宣。汉桓帝听信了徐璜的话,马上将黄浮革职论罪。
延熹七年,徐璜去世,桓帝为他办理了隆重的丧事。此后,迫于朝野压力,桓帝将徐璜后世袭封爵位降为乡侯等级,其亲族中得到分封的也一律被剥夺官爵和封地。
徐璜的恶行对东汉的政治和社会产生了极其恶劣的影响,主要体现在以下方面:
政治方面:加剧朝政腐败:徐璜因助桓帝诛灭梁冀有功被封侯后,恃宠而骄、横行霸道。他与其他“五侯”成员一起,将自己的兄弟姻戚安插到地方担任州郡长官等职务,这些人大多能力不足、品行不端,只知搜刮民脂民膏、谋取私利,导致官场风气败坏,政治生态恶化。这种任人唯亲的行为使得真正有才能、正直的官员难以得到任用,政府的治理能力和效率大幅下降。
破坏司法公正:徐璜为了敛财,与左悺向皇甫规索贿,遭拒后便诬陷皇甫规,将其下狱。这一行为严重破坏了司法的公正性和权威性,使得法律成为他们谋取私利的工具,百姓对司法制度失去信任,社会秩序的维护受到极大挑战。
引发党锢之祸:宦官集团的专权和恶行引起了士大夫阶层的强烈不满,他们与宦官之间的矛盾不