永乐十六年，大明的天下一片昌盛之象，国威远播四海，周边诸多小国皆对大明心怀敬畏，或遣使朝贡，或请求册封，以得大明庇佑，也好在那纷繁复杂的天下局势中寻得安稳立足之地。成祖朱棣，这位有着雄图伟略的帝王，秉持着“怀诸侯，柔远人”之念，向来乐于对周边各国施以册封，彰显大明作为上邦大国的恩泽与威严，让四方来朝，万邦咸宁。
《明史·外国传》有载：“永乐中，数有事于外国，四方宾服，受朝命而入贡者殆三十国。帝方招徕绝域，屡遣使颁敕往抚之，凡以册封、赐印、冠服、文绮者，不一而足。”由此可见，彼时大明对外交往频繁，通过册封等诸多手段，与周边各国建立起了紧密的联系，构筑起了一幅以大明为中心的天下秩序图景，而这也为围绕“1418年 遣使册封周边各国不要册封”的故事搭建起了基于史实的框架，让那段满是外交风云、关乎大明与周边国际关系的历史有了清晰可寻的脉络。
我本是礼部的一名小吏，名唤林文，生得眉清目秀，身形略显单薄，却透着一股文人的儒雅之气。自幼便饱读诗书，对那经史子集、礼仪典章颇为熟悉，一心想着在这礼部之中，凭借自己的学识，为朝廷效力，将那礼仪之道传扬四方，也好让大明的威严与仁德尽显于世。我性子有些执拗，凡事心里头认定了对错，便很难改变想法，且为人又极重规矩，眼里容不得半点儿不合礼仪之事，可未曾想，这执拗的性子，竟让我在这遣使册封之事上，与众人唱起了反调，至于这其中的曲折故事，且听我慢慢道来。
那一日，我正在礼部衙门里整理文书，忙碌间，听闻上司们在商讨着此次遣使册封周边各国的事宜。说是有几个藩国，新近派了使者前来，言辞恳切地请求大明给予册封，圣上已然应允，如今便要安排合适之人作为使节，带着诏书、印玺等物，前往各国完成册封之礼。
我心中一动，想着这册封之事，虽说向来是彰显大明恩泽之举，可近些年来，却好似有些变了味儿。有些藩国，得了册封后，并未真正感恩戴德，反而是阳奉阴违，依旧在背地里做着些不利于大明的事儿，甚至还时常借着大明册封之名，在周边欺压其他小国，搞得那片地域乌烟瘴气。
我越想越觉得不妥，当下也顾不上自己身份低微，便鼓足了勇气，朝着上司们所在的厅堂走去。到了厅堂门口，我深吸一口气，整理了一下衣衫，便迈步进了门。
屋内，几位大人正围坐在桌案前，你一言我一语地商议着使节人选等细节。见我进来，上司张大人皱了皱眉头，问道：“林文，你不在外面做事，进来所为何事？”
我赶忙躬身行礼，说道：“大人，属下听闻此次又要遣使册封周边各国，心中有一些想法，想斗胆向大人进言。”
张大人微微一愣，随后说道：“哦？你有何想法，说来听听。”
我清了清嗓子，说道：“大人，属下以为，如今这周边有些藩国，虽受了我大明册封，却并未恪守本分，时常做出些有违道义之举，如此一来，我大明的册封倒像是成了他们肆意妄为的依仗。此次再行册封，怕是不妥呀，还望大人三思。”
我的话一出口，屋内顿时安静了下来，几位大人皆是一脸惊讶地看着我，仿佛不敢相信这话是从我这么个小小吏员口中说出来的。
片刻后，另一位李大人皱着眉头说道：“林文，你这想法未免太过幼稚了，遣使册封周边各国，那是彰显我大明国威，让四方来朝的重要举措，怎能因些许小国的不当之举便废止了呢？”
我赶忙说道：“大人，属下并非要废止，只是觉得应当慎重，对那些品行不端、心怀叵测的藩国，大可不必轻易给予册封，以免坏了我大明的名声呀。”
张大人听了，脸色一沉，说道：“林文，你不过是个小小的吏员，这等朝廷大事，自有圣上和诸位大臣们权衡考量，哪轮得到你在此妄加议论，莫要再胡言乱语了，出去做事吧。”
我心中虽有些不甘，可上司已然下了逐客令，我也只能无奈地退了出去，可心里却依旧惦记着这事，想着无论如何，也得找机会再劝劝上司们才行。
过了几日，使节的人选已然确定，各项准备事宜也在紧锣密鼓地进行着。我看着那一份份准备送往藩国的诏书、印玺，心里越发不是滋味，觉得这若是给了那些不值得的藩国，日后怕是要生出更多事端来。
正巧，这日我在衙门里遇到了平日里与我交好的同僚陈生，他也是个心思细腻、颇有见识的人。我便将自己心中的想法和担忧告诉了他，陈生听后，思索片刻，说道：“林兄，你这想法虽说有些道理，可朝廷既定的旨意，哪是那么容易改变的呀，不过，咱们或许可以试着收集一些那些藩国不良行径的证据，呈递给上司们，说不定能让他们重新考虑考虑呢。”