不是累赘。 周牧回头看了眼自家马车，陶墨夕正依偎着小桃坐在车上休息，看起来仄仄的，没有什么精神。 老倌腰里别着大烟袋，他见周牧沿着车队把草料豆子都添的差不多，马儿们吃得正欢，自己索性就坐到了旁边的石头上歇歇，拔出烟袋点上，抽了几口，接着问道：“你这回了老家，可还有亲人田地在？” 不等周牧回话，他又自顾自地说：“你正是有力气的时候，就算独身一人，也有的是主家愿意收留你这么个壮劳力，不像我，早些年也说过媳妇，可我跟着商队在燕北四处走，钱么，是攒下了几块碎银，可常年不着家，媳妇跟人跑了都几个月后才知道，等我回家，也只剩一间空屋，连个做饭说话的人都没有了，唉。” 周牧不知如何安慰老倌，只能低头不语，老倌也不怪他，又问他为何想要结伴走，若是他驾车自行上路，可比跟着拉货的商队要快得多，不用一路走走停停，也能免去许多淋雨露宿的苦。 周牧憨憨地说：“怕路上遇到山匪，我带着两个人呢，她们还小，没怎么出过门，还是稳妥些好。” 老倌在鞋帮上磕了磕烟袋，笑着说：“现在路上太平得很，你不用怕！这些年不打仗了，流民自然少了，听说又有个什么王爷愿意守在咱北境，等过两年日子好起来，这路上不定多少车马要走喽。” 他看周牧的目光中隐隐带着些期待，还想说什么，但扫到周牧家车上那两个半大孩子，又把话头吞了回去。 周牧也不再言语，把装草料的麻袋系紧放好，就跟老倌告辞走了。 回来正想问问要不要扶小姐下来走走，就看小桃正给陶墨夕揉着肚子，小姐面色发白，正闭目靠着包袱，不禁大惊失色，问道：“小……这是怎么了？” 陶墨夕皱着眉头，让他在车辕坐下歇歇，“你小声些，就是吃的不合适了，等会儿就好。” “明明就没吃什么，今天只喝了半碗白菜汤，”小桃急得快要流下泪来，“阿牧，这走了大半天都没见个村子，可去哪里买些药草呢？这阵子小……吃不好睡不下，眼看着脸都小了两圈了！” “赶路不都这样么，你们都莫要声张，等到了阿牧的老家，安顿下来就好了。” 陶墨夕勉强坐直，忍住腹中疼痛和恶心，温言安慰二人。 陶墨夕自从离开方府，一路上都在思考和筹划以后的日子，她都想好了，既然周牧不在方家的奴籍上，官府一时半会儿也查不到他这，不如就趁这个机会，离开沈州，走得远远的。 留在沈州就算隐姓埋名，说不准哪天也会被人认出来，要是回自己老家徒河，那些蝗虫亲戚也指不定再出什么幺蛾子，还是去个没人认识的地方才放心。 方家舅舅是个厚道人，她那点可怜的家底分文没动，临走还给了两张五十两的银票，在北境的大银庄都能兑，以后，她就要靠这些银钱傍身了。 陶墨夕把一袋铜板给了周牧，让他路上做盘缠，那点儿钱看着不少，但路上走了三十来天，每天光是人和马的吃喝就用得差不多，晚上商队歇在脚店，三人也跟着住下却是万万不够。 周牧这几年少少的攒下了点积蓄，想掏钱给小姐开间下房，却被陶墨夕拦住，劝道：“现在天气炎热，晚上搭件衣裳盖住头脸，睡在车上就行，等到了你家，还不知道有多少用钱的地方，能省则省吧。” 小姐不同意，周牧也不敢多劝，就自己睡在地上，夜里给小姐守夜。 一路上风餐露宿，吃了不少苦头，周牧一行到了玄菟郡城外，就和商队告了别，从一旁岔路往北边的山脚走，他的老家，就在这座青云山下的村子里。